Bữa sáng Mùng 1 Tết của nhà họ Thẩm cũng giống như những gia đình khác, theo tục lệ, là ăn sủi cảo.
Chỉ là sủi cảo năm nay có chút đặc biệt. Mọi năm, sủi cảo sáng Mùng 1 đều do Cố Mộ Vân, Tang Hàm Hạ và Diêu Tĩnh Yên, ba vị trưởng bối nữ trong nhà gói. Năm nay, sủi cảo là do cánh đàn ông nhà họ Thẩm trổ tài.
Trừ ông cụ Thẩm và mấy nhóc tì như Tiểu Đường Đậu, Tiểu Dưa Hấu ra, những người đàn ông còn lại của nhà họ Thẩm đều phải ra tay. Chiều hôm qua, trong khi các bà các cô nằm dài trên sô pha bàn chuyện làm đẹp, thì các ông các anh đã hì hục gói sủi cảo cả nửa ngày. Sáng hôm nay chính là lúc nghiệm thu thành quả.
Luật đã đặt ra từ trước: chồng nào gói thì vợ nấy ăn.
Sủi cảo do đàn ông nhà họ Thẩm gói đúng là mỗi người một vẻ. Có người gói thành hình bông hoa nhỏ. Có người gói thành hình vầng trăng khuyết. Lại có người nặn thành hình mặt trời. Không cần đánh dấu cũng biết sủi cảo nào là của ai.
Tối qua, cả nhà chơi mạt chược đến hơn hai giờ sáng. Ông cụ và mấy đứa trẻ đi ngủ trước, những người còn lại cũng thức rất khuya.
Lúc Thẩm Hạo Bác thức dậy đã là hơn 8 giờ, Phó Tư Dư vẫn còn say ngủ.
Sau khi anh rửa mặt xong, Phó Tư Dư nghe tiếng cửa mở, cô mơ màng hé mắt, lí nhí gọi một tiếng: “Chồng ơi.”
Thẩm Hạo Bác buông tay nắm cửa, xoay người đi đến đầu giường, cúi xuống hôn lên trán cô, rồi ghé vào tai cô thì thầm: “Vợ yêu, năm mới tốt lành.”
Phó Tư Dư “ừm” một tiếng, giơ tay che đi đôi mắt còn ngái ngủ: “Năm mới tốt lành. Mấy giờ rồi anh?”
“Tám giờ rưỡi rồi.”
“Ba mẹ, các chú các thím, với cả Xu Xu dậy chưa anh?”
Nhà họ Thẩm ăn uống không có quy củ gì nhiều, vì ai cũng thích ngủ nướng. Dàn phụ nữ nhà này có khi kéo dài bữa sáng đến tận hơn 10 giờ mới xong. Ai đói dậy sớm thì ăn trước, ai dậy muộn thì ăn sau. Nhưng hôm nay là Mùng 1, vẫn nên dậy sớm một chút để cả nhà quây quần.
Thẩm Hạo Bác nói: “Ba anh và các chú dậy rồi, đang réo anh trong nhóm chat qua nấu sủi cảo. Mấy cô em dâu chắc còn chưa dậy đâu, em cứ ngủ thêm lát nữa, sủi cảo chín anh gọi.”
“Thôi không ngủ nữa, sủi cảo nấu cũng nhanh mà, em còn chưa đánh răng rửa mặt.”
Phó Tư Dư dùng sức dụi mắt. Da cô vốn trắng, chỉ cần hơi dụi là mí mắt liền ửng hồng. Thẩm Hạo Bác nhìn đôi mắt cô vì mệt mà phải cố gắng mở ra có chút đờ đẫn, anh bật cười, trán cọ nhẹ vào trán cô: “Không sao, em cứ ngủ đi, mấy cô em dâu chắc chắn cũng không dậy nổi đâu. Anh xuống xem thử, có ai dậy anh gọi em.”
Cơn buồn ngủ khiến Phó Tư Dư dễ dàng bị thuyết phục, cô nhắm mắt lại lần nữa: “Vâng, anh đi cẩn thận.”
Có nhiều người cùng vào bếp như vậy, Phó Tư Dư cũng không lo Thẩm Hạo Bác sẽ làm nổ tung căn bếp.
Sau khi Thẩm Hạo Bác ra ngoài, Phó Tư Dư lại ngủ thêm nửa tiếng. Không thấy anh gọi, cô mới vén chăn xuống giường vào phòng tắm. Lúc đang ngồi trước bàn trang điểm thì Thẩm Hạo Bác bước vào.
Tưởng rằng mọi người đã xuống nhà cả rồi, Phó Tư Dư vội vàng vỗ vỗ kem nền lên mặt. Thẩm Hạo Bác đứng sau lưng, cầm cây chì kẻ mày trên bàn lên xoay một vòng, đề nghị: “Để anh kẻ lông mày cho em nhé.”
Phó Tư Dư nghĩ đến lần trước bị anh họa cho đôi lông mày giống hệt Shin – Cậu bé bút chì, liền giật lại cây chì, cười nói: “Anh đừng hại em nữa, hôm nay cả nhà đều ở đây đấy.”
Thẩm Hạo Bác véo cằm rồi nâng mặt cô lên, hứng thú vẫn chưa tan: “Anh kẻ xấu lắm à?”
Anh không hề cảm thấy lần trước mình kẻ lông mày cho Phó Tư Dư là xấu. Có hơi thô một chút, nhưng vợ anh thì lúc nào cũng đẹp.
Phó Tư Dư: “Đẹp hay không trong lòng anh không tự biết sao?”
Thẩm Hạo Bác: “Anh thấy đẹp mà.”
Phó Tư Dư: “…” Xem ra là thật sự không biết.
Cô vỗ vào tay anh, dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào ngực anh: “Đi đi đi, chỗ nào mát mẻ thì ra đó mà ở, đừng ở đây làm tốn thời gian của em.”
Thẩm Hạo Bác đứng im không nhúc nhích.
Phó Tư Dư vừa kẻ mày vừa liếc vào gương, thấy anh vẫn đứng sau lưng, ánh mắt sâu thẳm nhìn mình không rời, cô “chậc” một tiếng, quay lại trừng anh: “Anh có mang theo bao lì xì cho bọn trẻ không đấy?”
Thẩm Hạo Bác: “Chưa.”
Nói rồi anh đi đến tủ đầu giường lấy ra xấp bao lì xì đã chuẩn bị từ tối qua. Lát nữa xuống nhà, họ phải mừng tuổi cho Tiểu Đường Đậu và mấy đứa cháu. Bốn đứa trẻ, hai vợ chồng mỗi người một bao, phải chuẩn bị tám cái.
Để phòng ngừa Thẩm Hạo Vĩ, kẻ không biết xấu hổ kia, lại mè nheo xin xỏ, Thẩm Hạo Bác đã cố ý chuẩn bị mười cái. Bởi vì năm nào Thẩm Hạo Vĩ cũng vin vào cớ mình là em út để xin lì xì của các anh chị.
Vài phút sau, Phó Tư Dư đã trang điểm xong. Cô khoác áo phao, kéo tay Thẩm Hạo Bác cùng xuống lầu. Ba gia đình họ mỗi người ở một tòa nhà riêng, ông cụ cũng ở một tòa. Cả nhà thường ăn cơm ở phòng khách nhà ông cụ. Khoảng cách giữa các nhà không xa, hai người vừa ra khỏi cửa đã thấy Thẩm Cố và Tần Xu đang đi tới.
Phó Tư Dư liền trêu: “Chú ba, thím ba, năm mới tốt lành nha.”
Vì vốn là bạn thân, sau khi về làm chị em dâu nhà họ Thẩm, Phó Tư Dư rất thích dùng thân phận chị cả của mình để trêu Tần Xu.
Tần Xu lườm cô một cái, nhưng cũng vui vẻ đáp lại: “Anh cả, chị cả, năm mới tốt lành.”
Bốn người cùng nhau đi đến nhà ăn, bên trong đã có rất đông người. Trừ họ ra, chỉ còn Thẩm Hạo Dục và Nhan Hoan là chưa đến. Nhiếp Lấy An luôn chỉn chu hơn, đã sớm ngồi trên sô pha trò chuyện với các trưởng bối. Mấy đứa trẻ cũng dậy rất sớm, đang ngồi trên những chiếc ghế nhỏ vây quanh ông cụ, nghiêm túc nghe ông kể chuyện.
Sau khi mọi người chúc Tết nhau, Nhan Hoan, mặt vẫn còn đang đắp mặt nạ, từ ngoài đi vào, lại bắt đầu một lượt chào hỏi mới: “Ông nội năm mới tốt lành, mọi người năm mới tốt lành.”
“Năm mới tốt lành.”
Diêu Tĩnh Yên không thấy con trai mình đâu, liền hỏi: “Tiểu Dục đâu rồi?”
Nhan Hoan đáp: “Anh ấy có chút việc, lát nữa mới đến được. Mọi người cứ ăn sáng trước đi, đừng chờ.”
“Được, chúng ta ăn trước.”
Cả nhà cũng không khách sáo, các cô con dâu lần lượt ngồi vào bàn. Các anh con trai thì vào bếp bưng ra thành phẩm của mình để phục vụ vợ. Thẩm Hạo Dục chưa tới, Nhiếp Lấy An liền nhờ Thẩm Hạo Vĩ bưng giúp phần sủi cảo của anh hai.
Cố Mộ Vân và Tang Hàm Hạ đã pha sẵn mấy loại nước chấm và đồ ăn kèm, bày ra trước mặt mỗi người.
Sủi cảo được bưng lên.
Phó Tư Dư cúi đầu nhìn. Sủi cảo của Thẩm Hạo Bác có hình mặt trời nhỏ. Ý tưởng thì rất hay, giá mà nó không bị nấu cho nát bét. Có cái thì vỏ rách một chút, nhân bên trong còn tạm nguyên vẹn. Có cái thì nhân đã lòi cả ra ngoài.
Đối với loại sủi cảo này, Phó Tư Dư sớm đã có chuẩn bị tâm lý. Cô vốn không ôm hy vọng gì vào tay nghề của Thẩm Hạo Bác.
Cô cầm đũa gắp một cái còn nguyên vẹn nhất, nghiêng người định đút cho Tiểu Đường Đậu. Thẩm Hạo Bác liền đưa tay chọc vào eo cô. Quần áo mặc dày nên cô không thấy nhột, lờ anh đi, cô dịu dàng gọi con trai: “Nào, Đường Đậu, há to miệng ra, a…”
Tiểu Đường Đậu há miệng, một ngụm nuốt trọn cả cái sủi cảo.
Một cái sủi cảo của Thẩm Hạo Bác vốn đã to, nhân lại nhiều, người lớn ăn cũng phải vài miếng mới hết. Tiểu Đường Đậu một ngụm nhét vào làm hai má phồng lên, nhai cũng không được mà nuốt cũng không xong, chỉ có thể ngậm trong miệng, mắt tròn xoe nhìn mẹ.
Phó Tư Dư bị bộ dạng đáng yêu của con trai chọc cười, hỏi: “Nhai được không con?”
Tiểu Đường Đậu thử cử động miệng, rồi lắc đầu.
“Nhổ ra đi con.” Phó Tư Dư quay sang Thẩm Hạo Bác: “Anh đi lấy thùng rác qua đây.”
Đối diện, Thẩm Hạo Vĩ trực tiếp dùng chân đá cái thùng rác bên cạnh qua. Nhưng vì bàn quá lớn, thùng rác kẹt lại ngay chính giữa. Anh ta cúi người ngó xuống, đá không tới, móc không lại, trừ phi bây giờ chui xuống gầm bàn. Anh ta chột dạ liếc nhìn Nhiếp Lấy An. Cô vẫn tao nhã gắp sủi cảo, không thèm liếc chồng mình một cái.
Phó Tư Dư đành lấy khăn giấy, bảo Tiểu Đường Đậu nhổ ra. Thẩm Hạo Bác lấy thùng rác khác qua, ném đi rồi quay lại nói với vợ: “Em để con tự ăn đi, đừng đút nữa. Tiểu Đường Đậu tự ăn được mà, phải không con?”
Tiểu Đường Đậu đáp: “Con tự ăn được ạ, nhưng cơm mẹ đút thơm hơn.”
Phó Tư Dư được dỗ cho lòng nở hoa, lại gắp một cái nhỏ hơn đút cho con, dịu dàng nói: “Ăn từ từ thôi, cắn một miếng nhỏ thôi nhé.”
Cố Mộ Vân cũng khen: “Hôm nay miệng của Tiểu Đường Đậu chúng ta ngọt thật đấy. Lát nữa ăn xong của mẹ, lại qua bà nội đút cho ăn nhé?”
Tiểu Đường Đậu gật đầu: “Dạ được ạ.”
Phó Tư Dư thấy con nuốt xong, định đút tiếp, Thẩm Hạo Bác liền níu tay áo cô, nghiêm túc nói: “Con năm tuổi rồi, em còn đút cơm, sẽ làm hư con đấy.”
“Sẽ không đâu, ngày thường em có đút đâu, chỉ thỉnh thoảng một lần thôi. Tiểu Đường Đậu nhà mình ngoan lắm.”
“Có lần một sẽ có lần hai, con trai không thể nuông chiều.” Anh kéo tay cô lại. Phó Tư Dư cúi đầu gắp một cái sủi cảo, Thẩm Hạo Bác liền ghé sát lại, thấp giọng nói: “Đút anh một cái.”
Phó Tư Dư: “…”
Tiểu Dưa Hấu thấy bác cả được đút, cũng quay sang đòi mẹ. Nhan Hoan vừa hay đắp mặt nạ xong, liền bóc ra rồi đút cho con trai.
Diêu Tĩnh Yên lại hỏi: “Tiểu Dục đang làm gì mà giờ này còn chưa đến?”
Nhan Hoan nghĩ đến lý do chồng mình chưa qua, liền “phụt” một tiếng bật cười. Diêu Tĩnh Yên vừa thấy con dâu cười là biết ngay con trai mình lại có chuyện vui để hóng, liền giục: “Nói nhanh lên.”
Nhan Hoan bỏ một miếng nhân sủi cảo vào miệng Tiểu Dưa Hấu, cười nói: “Mẹ, Hạo Dục không cho con nói, lát nữa anh ấy đến mẹ tự hỏi đi.”
Lời vừa dứt, Thẩm Hạo Dục đã từ ngoài đi vào.
“Sao bây giờ mới đến, mọi người đang đợi con đấy.”
Thẩm Hạo Dục liếc nhìn cả nhà đã ăn uống tưng bừng, chẳng thấy ai đang đợi mình cả. Anh tự vào bếp múc một bát sủi cảo nát do mình gói, ngồi xuống cạnh Nhan Hoan, tiện thể chen Tiểu Dưa Hấu sang một bên.
Tiểu Dưa Hấu giơ tay bụm trán, lớn tiếng tố cáo ba mình: “Sủi cảo ba con gói đều bị nát, nhân lòi ra hết rồi!” Cậu bé còn dùng thìa múc một miếng vỏ sủi cảo không còn nhân lên cho mọi người xem.
Tiểu Đường Đậu an ủi em: “Sủi cảo ba anh gói cũng bị nát, chỉ có trong bát của mẹ là còn nguyên thôi, trong bát của anh toàn đồ nát.”
Tiểu Oánh Oánh buồn bã chốt hạ: “Haiz, ai mà không thế chứ.”
Sủi cảo của bạn nát. Sủi cảo của tôi nát. Sủi cảo của mọi người đều nát.
Tổng kết lại: Đàn ông nhà họ Thẩm không thể làm việc bếp núc. Ai cũng như ai, đừng có chê nhau.
Diêu Tĩnh Yên tiếp tục “đào” chuyện của con trai, bà nhìn chằm chằm Thẩm Hạo Dục rồi phát hiện ra da dẻ anh hôm nay rất căng bóng.
“Tiểu Dục, da dẻ con hôm nay trông đẹp thế.”
Bàn tay Thẩm Hạo Dục đặt trên đùi Nhan Hoan, ngầm uy hiếp cô không được nói. Đùi Nhan Hoan rất nhột, anh chỉ véo nhẹ là cô đã chịu không nổi. Cô cúi đầu, nén cười đến mức nước mắt sắp chảy ra.
Tối qua ngủ muộn, cô về phòng cũng không đắp mặt nạ mà ngủ luôn. Sáng nay, Thẩm Hạo Dục nấu sủi cảo xong quay về gọi cô dậy. Để giữ gìn nhan sắc, Nhan Hoan rửa mặt xong liền đắp một miếng mặt nạ, thuận miệng rủ chồng cùng đắp.
Là một “con trâu già thích gặm cỏ non” trong miệng vợ, Thẩm Hạo Dục lớn hơn Nhan Hoan bảy tuổi. Chênh lệch tuổi tác đã vậy, tính cách Nhan Hoan hoạt bát nên trông càng trẻ hơn, còn anh vì gen gia truyền nên trông chững chạc hơn tuổi rất nhiều. Để trông không quá chênh lệch với vợ, có lần Nhan Hoan làm nũng đòi bôi đồ dưỡng da lên mặt anh, anh đã ỡm ờ đồng ý. Từ đó về sau, mỗi lần cô đắp mặt nạ cho anh, anh đều “miễn cưỡng” chấp nhận.
Vừa nãy Nhan Hoan rủ đắp mặt nạ, miệng anh thì chê nhưng cơ thể lại rất thành thật, chủ động đưa mặt lại gần cho cô dán.
Đắp mặt nạ phải nằm xuống mới hiệu quả. Anh vừa nằm xuống, Nhan Hoan đã nói sợ các trưởng bối chờ, muốn đắp nguyên mặt nạ đi xuống nhà ăn.
Nực cười, anh mà đắp mặt nạ xuống nhà ăn, còn không bị cả nhà cười cho mấy chục năm. Anh kiên quyết không đi. Thế là Nhan Hoan một mình xuống trước.
Mặt nạ vừa dán lên, bóc ra thì phí quá, anh đành nằm trong phòng ngủ đợi đúng mười lăm phút, rửa mặt sạch sẽ rồi mới qua.