Trận tai nạn hung hiểm năm đó ập đến một cách vô cùng bất ngờ.
Ngày hôm ấy, Khang Mạn Ni cùng Liễu Chi Nhàn quay về nhà bà nội Khang để đón chú mèo nhỏ vừa tròn ba tháng tuổi đã cai sữa. Trên đường về, trời đổ mưa tầm tã và hai người bị bọn côn đồ độc ác tập kích. Khang Mạn Ni bị đánh ngất xỉu rồi dìm xuống hồ nước, suýt chút nữa thì chết đuối; còn Liễu Chi Nhàn bị kéo lên núi, suýt chút nữa đã bị làm nhục. May mắn thay, Khang Chiêu và Hùng Dật Chu đã kịp thời lao đến, kéo hai người họ trở về từ ranh giới của sự hiểm nguy.
Khi Khang Mạn Ni tỉnh lại ở bệnh viện, Hùng Dật Chu vẫn luôn túc trực bên cạnh. Anh đã nói cho cô biết phần lớn sự thật: chính Khang Cẩm Hiên đã tiết lộ hành tung của hai người, dẫn đến việc bọn hung thủ mai phục từ trước, và tên đầu sỏ cuối cùng đã bị Khang Chiêu hạ gục tại chỗ.
Nghe nói Liễu Chi Nhàn cũng đang nằm cùng bệnh viện, Khang Mạn Ni vừa có thể xuống giường liền lập tức đi tìm cô ấy. Trong lòng Khang Mạn Ni lúc đó vừa cảm thấy ê chề tột cùng lại vừa sợ hãi. Dù bản thân cô cũng là người bị hại, suýt nữa thì mất mạng, nhưng đứa em trai ruột thịt của cô lại chính là đồng lõa rành rành.
Khang Mạn Ni và cậu em trai này chênh lệch tuổi tác khá lớn. Cô vốn lớn lên ở nhà họ hàng, hai chị em không có nhiều cơ hội giao lưu, trò chuyện. Thêm vào đó, từ nhỏ Khang Cẩm Hiên đã được bà nội Khang chiều chuộng sinh hư, tính cách ngày càng trở nên khó ưa. Thế nhưng cậu ta đúng thật là em trai ruột của cô, mối quan hệ máu mủ ruột rà ấy khiến cô không cách nào rũ bỏ được nỗi ê chề, nhục nhã này. May sao Liễu Chi Nhàn không hề giận lây sang cô, bởi toàn bộ tâm trí của chị ấy lúc đó đều đặt hết lên người Khang Chiêu rồi.
Thời gian Khang Chiêu phải ở lại phối hợp điều tra vụ án kéo dài khá lâu. Hùng Dật Chu thì chỉ vài ngày sau đã quay trở lại với công việc thường nhật tại đồn công an lâm nghiệp. Trước khi vào núi tuần tra, anh thường sẽ tìm cô để cùng ăn một bữa cơm, nếu thời gian của hai người không khớp nhau thì anh sẽ nhắn một tiếng qua WeChat.
Khang Mạn Ni đã đặt cuộc trò chuyện với Hùng Dật Chu ở chế độ ghim lên đầu trang sách, dù sao trang cá nhân của anh cũng thường xuyên hiển thị ở trên cùng, nên cô tiện tay trao cho anh một vị trí cố định luôn. Xem như hai kẻ độc thân tự sưởi ấm và chiếu cố lẫn nhau vậy.
Sáng sớm hôm nay, Hùng Dật Chu xách theo đồ ăn sáng đến ký túc xá trường học để tìm cô. Ở một nơi nhỏ như trấn Nam Ưng, gương mặt chính là chiếc thẻ thông hành tốt nhất. Dù đang trong kỳ nghỉ hè trường học thắt chặt an ninh ra vào, nhưng bác bảo vệ nhận ra anh nên liền vui vẻ chào hỏi rồi cho anh đi qua.
Khang Mạn Ni vừa mới thức dậy. Vết thương do bị đánh trúng đầu dường như vẫn để lại chút di chứng khiến cô dễ bị đau đầu và ngủ nhiều hơn trước. Hùng Dật Chu đặt túi đồ ăn lên lan can, đứng đợi Khang Mạn Ni thay quần áo xong xuôi rồi mở cửa.
Những người ở dãy ký túc xá đơn này thường là các giáo viên độc thân. Vào kỳ nghỉ hè, phần lớn thầy cô đều đã dọn về nhà riêng nên tầng này trông có vẻ hơi vắng vẻ, hiu quạnh.
Hùng Dật Chu từng có kinh nghiệm chờ Liễu Chi Nhàn thức dậy sửa soạn ra cửa, nếu đem Khang Mạn Ni ra so với chị mình thì cô đúng là nhanh nhẹn như máy bay chiến đấu vậy, chỉ loáng một cái là đã thu dọn xong xuôi. Chủ yếu là vì Khang Mạn Ni không có thói quen trang điểm cầu kỳ, nhiều nhất cũng chỉ thoa chút kem dưỡng da mặt mà thôi. Có lẽ nhờ sở thích chăm vận động từ nhỏ nên nền da của cô rất khỏe, đủ để cô duy trì lối sống lười biếng này.
Căn phòng ký túc xá của Khang Mạn Ni cũng đơn giản hơn phòng của Liễu Chi Nhàn rất nhiều, toát lên một phong cách tối giản và có phần lạnh lùng đặc trưng của những cô gái học khối tự nhiên.
Dạo gần đây, Hùng Dật Chu luôn vô thức đem hai người phụ nữ thân thiết nhất trong cuộc đời mình (trừ mẹ ra) để làm phép đối chiếu —— mục đích chỉ là để tham khảo, chứ không hề có ý muốn so bì cao thấp, dù sao hiểu biết của anh về phái nữ cũng có một phần bắt nguồn từ người chị họ của mình. Và kết luận anh rút ra được là: dù Khang Mạn Ni và Liễu Chi Nhàn giống như hai thái cực hoàn toàn đối lập, nhưng anh lại cảm thấy kiểu người như Khang Mạn Ni cũng rất tuyệt vời.
Anh thực sự rất thích cô.
Dù Hùng Dật Chu chưa từng nếm trải mùi vị yêu đương, cảm nhận về sự yêu ghét cũng chỉ ở mức bình thường, nhưng lý trí anh luôn xoay vần giữa ranh giới của việc “muốn” và “không muốn” làm rõ mọi chuyện.
Một khi đã bước qua vạch kẻ đó, sẽ không còn đường lui nữa.
Khang Mạn Ni để mặt mộc ra mở cửa ký túc xá.
Hùng Dật Chu thản nhiên bước vào trong.
Cửa vẫn để mở, hai người họ đường đường chính chính, chẳng có gì khuất tất.
Khang Mạn Ni ngồi bên chiếc bàn vuông nhỏ, mở túi đồ ăn sáng mà Hùng Dật Chu mang tới. Vẫn là hai món quen thuộc như mọi khi: bánh cuốn nóng hổi và sữa đậu nành.
Cô hỏi anh đã ăn chưa, Hùng Dật Chu đáp đương nhiên là ăn rồi.
Thường ngày nếu chờ cô chuẩn bị để đi chơi, Hùng Dật Chu sẽ ngồi bên cạnh chơi game giết thời gian.
Thế nhưng hôm nay, anh lại cứ ngồi ngây ra đó, chẳng nói chẳng rằng, điện thoại cũng không thèm đụng tới, chỉ dán mắt nhìn chằm chằm vào Khang Mạn Ni.
Khang Mạn Ni ăn được vài miếng, chóp mũi bắt đầu rịn mồ hôi, cô xoay người định đưa tay ấn nút quạt điện ——
Nhưng chiếc quạt hơi xa, cô với không tới.
“Để anh.”
Một cánh tay rắn chắc vươn qua, vô tình sượt nhẹ vào mu bàn tay cô rồi giúp cô ấn nút mở quạt.
Khang Mạn Ni xoa xoa mu bàn tay, trêu chọc một câu: “Tay dài đúng là có lợi thật đấy.”
Hùng Dật Chu chỉ “hừ hừ” vài tiếng trong cổ họng.
Chiếc quạt kêu “o o” bắt đầu quay, âm thanh đơn điệu mà bền bỉ.
Khang Mạn Ni vùi đầu ăn một lúc thì phát giác ra điều bất thường.
Hôm nay không hề nghe thấy tiếng đâm chém từ trò chơi của Hùng Dật Chu.
Cô chợt ngẩng đầu lên, vô tình đụng phải ánh mắt của anh, nhưng anh đã nhanh chóng dời mắt đi chỗ khác.
Khang Mạn Ni cũng hơi ngẩn người.
Cô hỏi: “Sao hôm nay anh không chơi game?”
Hùng Dật Chu đáp: “Anh không có tâm trạng.”
Khang Mạn Ni: “...”
Cũng phải thôi.
Anh trai cô hiện giờ vẫn còn chưa về mà.
Khang Mạn Ni vội vàng ăn nốt bữa sáng, uống hết sữa đậu nành rồi mới lên tiếng: “Anh bảo này, cùng là em trai cả, tại sao Khang Cẩm Hiên lại không thể ngoan ngoãn được một phần như anh nhỉ?”
Hùng Dật Chu lại biến thành “kẻ hay hừ hừ”, anh vặn lại: “Cái gì mà ‘cùng là em trai’? Anh có phải em trai của em đâu.”
Khang Mạn Ni kỳ lạ liếc nhìn anh một cái: “Em chỉ lấy ví dụ thôi mà, Khang Cẩm Hiên với em, rồi anh với chị Nhàn. Trọng điểm nằm ở vế sau, vế - sau - ấy.”
Hùng Dật Chu bảo: “Anh ngoan chỗ nào chứ, anh cũng quậy lắm đấy nhé.”
Khang Mạn Ni: “???”
Giọng điệu này của Hùng Dật Chu hệt như lúc sắp vật tay với người ta, vừa khiêu khích vừa tự luyến xắn tay áo lên khoe cơ bắp: “Anh yếu chỗ nào chứ, anh cũng đô con lắm đấy nhé.”
Khang Mạn Ni cố gắng uốn nắn suy nghĩ của anh: “Trọng điểm của em là Khang Cẩm Hiên, thằng em tồi tệ của em cơ mà.”
Hùng Dật Chu chống tay lên đầu gối, có chút bất bình hỏi: “Tại sao anh lại không thể là trọng điểm của em?”
Khang Mạn Ni: “...”
Khang Mạn Ni dọn dẹp hộp đựng đồ ăn, dùng đôi đũa dùng một lần chỉ chỉ vào mắt Hùng Dật Chu từ xa.
“Chắc chắn là sáng nay anh chưa ăn sáng rồi, đầu óc thiếu oxy nên mới nói năng lảm nhảm như thế.”
Hùng Dật Chu bèn đổi giọng: “Thôi bỏ đi, hồi nó học cấp hai em đã canh chừng nó suốt hai năm rồi, giờ nó tốt nghiệp rồi em cũng chẳng quản nổi nữa đâu, cứ tùy nó đi.”
Khang Mạn Ni thở dài: “Em cũng chẳng muốn quản, thậm chí còn muốn ai đó bắt nó đi cải tạo vài năm cho nó khôn ra. Nhưng nó cứ luôn làm mấy chuyện lách luật khiến người ta phát điên lên được.”
Hùng Dật Chu lại nói đùa: “Để anh đi bắt nó giúp em nhé.”
Khang Mạn Ni: “...”
Cô quyết định từ bỏ việc thảo luận với anh.
Nhưng trong lòng cô cũng hiểu rõ Hùng Dật Chu nói đúng. Cô chỉ là chị gái mà thôi, trách nhiệm giám hộ không nằm trên vai cô, bố mẹ đều không vội thì cô sốt sắng làm gì.
Nếu Khang Cẩm Hiên mà dám hút máu cô, cô nhất định sẽ tước nó ra thành từng mảnh.
Khang Mạn Ni quyết định tích lũy thể lực, chờ Khang Cẩm Hiên trở về, cô nhất định sẽ tấu cho nó một trận nên thân.
Hôm nay Hùng Dật Chu tháp tùng cô vào thành phố để đón Liễu Chi Nhàn quay lại trấn Nam Ưng.
Liễu Chi Nhàn ở nhà rảnh rỗi đến phát chán, đã sớm muốn quay lại làm việc rồi.
Vết thương của chị ấy chỉ là ngoài da, lớp vảy chưa bong hết nên chỉ ảnh hưởng chút đến thẩm mỹ chứ không cản trở việc đi lại.
Cả Khang Mạn Ni và Hùng Dật Chu đều thuộc hội “hai bàn tay trắng” không xe không cộ, chuyện hẹn nhau đi thi bằng lái hồi tốt nghiệp cấp ba cũng chỉ là để tiêu khiển cho đỡ buồn mà thôi.
Hai người cùng nhau ra bến xe khách để vào thành phố.
Chị bán vé trên xe nhận ra họ. Khang Mạn Ni và Hùng Dật Chu lần lượt lên xe rồi ngồi cạnh nhau, chị ấy liền cao giọng trêu chọc ngay.
“Cô giáo Khang, anh cảnh sát Hùng, hai người vào thành phố chuẩn bị mai cùng nhau đón Tết sớm đấy à?”
“Ngày mai là ngày Thất Tịch đấy.”
Lúc này Khang Mạn Ni mới bừng tỉnh.
Khang Mạn Ni vội phủ nhận: “Không có chuyện đó đâu.”
Hùng Dật Chu lại lên tiếng: “Đúng thế còn gì.”
Khang Mạn Ni trợn mắt lườm anh, nhưng Hùng Dật Chu vẫn bày ra vẻ mặt nghiêm túc, khoanh tay đứng tựa vai vào ghế trước. Chị bán vé cũng biết hai người vốn có mối quan hệ rất thân thiết, liền lấy chiếc kẹp hồ sơ bằng bìa cứng che miệng cười ha ha.
Khang Mạn Ni đẩy anh một cái, Hùng Dật Chu liền phối hợp ngả nghiêng người sang một bên, rồi lại như một con lật đật bật nảy trở về vị trí cũ.
Khang Mạn Ni cằn nhằn: “Anh bị thần kinh à!”
Hùng Dật Chu lý sự: “Từ lúc em đi làm đến giờ, có năm nào ngày Thất Tịch mà em không đón cùng anh đâu!”
Khang Mạn Ni: ... Đúng là không thể phản bác được.
Nhưng mà, rõ ràng là một nhóm người cùng đón lễ với nhau chứ bộ. Anh trai cô (hình như năm đó bạn gái anh ấy ở nơi khác?), rồi cả Viện Viện và Đại Chí nữa, hơn nữa trong hai năm qua cũng chỉ có đúng một năm là tụ tập được, năm còn lại cả hai đứa đều phải đi trực ban.
Khang Mạn Ni giơ tay chỉ chỉ vào chóp mũi anh từ xa: “Hồi Tết Âm lịch năm nay em đã ước rồi, Lễ Tình Nhân năm nay nhất định em sẽ không thèm ghép cặp với anh nữa ——”
Hùng Dật Chu dùng ngữ khí nhẹ nhàng đáp lại: “Xem ra nguyện vọng của em thất bại rồi nhé, hai kẻ độc thân thì sao lại không thể sưởi ấm cho nhau chứ?”
Khang Mạn Ni bỗng nhớ tới “lời hẹn ước năm hai mươi tám tuổi” lúc say rượu, liền cố ý trêu anh: “Em đã đến hai mươi tám tuổi đâu, không muốn cùng anh chịu khổ tra tấn đâu.”
Hùng Dật Chu không hề bực bội mà ngược lại còn bật cười, anh mở rộng đầu gối khẽ huých vào người cô một cái.
“Cũng chỉ kém có bốn năm nữa thôi mà, thời gian tươi đẹp như vậy đừng có lãng phí.”
Khang Mạn Ni bướng bỉnh: “... Em cứ thích thế đấy.”
Hùng Dật Chu: “...”
….
Ngày hôm sau.
Hùng Dật Chu không phải vào núi tuần tra, chiều tối tan làm anh liền chạy chiếc xe máy điện đến vườn ươm để tìm Khang Mạn Ni.
Cái lợi của việc làm giáo viên như Khang Mạn Ni chính là vào kỳ nghỉ hè, cô có cả tá thời gian để ở bên cạnh bầu bạn với Liễu Chi Nhàn. Từ nhỏ cô đã rèn luyện được một tay nghề nấu nướng không phải dạng vừa, chuyện chăm sóc ba bữa cơm cho một người không kén ăn như Liễu Chi Nhàn chỉ là chuyện nhỏ. Đến cả dì nấu cơm ở vườn ươm cũng phải tấm tắc khen ngợi tài nấu ăn của cô.
Thế nhưng hôm nay trông Hùng Dật Chu có chút khác lạ.
Hùng Dật Chu đang ôm một chiếc hộp vuông dáng dài màu xanh lam nhạt.
Ở phía yên sau chiếc xe máy điện cũng đang chằng một chiếc hộp có hình dáng y hệt.
Khang Mạn Ni đi ra đón anh, trêu một câu: “Sao thế này, anh chuyển nghề làm shipper giao hàng vào tận trong thôn rồi à?”
Hùng Dật Chu đưa chiếc hộp về phía trước: “Tặng em này, chúc mừng ngày lễ nhé.”
Khang Mạn Ni bỗng đoán được bên trong là thứ gì, cô liền không nhận: “... Anh làm cái gì thế?!”
Hùng Dật Chu trực tiếp ấn chiếc hộp vào thẳng trong lòng cô. Anh còn dùng chút mẹo, căn chỉnh thời gian buông tay rất chuẩn xác, Khang Mạn Ni mà không ôm lấy thì chiếc hộp sẽ rơi ngay xuống đất.
Hùng Dật Chu bảo: “Cầm lấy đi, đây là lời an ủi đến từ một kẻ độc thân đấy.”
Dù ngày thường Khang Mạn Ni hay hi hi ha ha đùa giỡn với anh, nhưng vào những thời điểm nhạy cảm và nghiêm túc như thế này, cô vẫn rất chú ý giữ khoảng cách. Cô liền nhét chiếc hộp trả lại, nhưng Hùng Dật Chu sống chết thế nào cũng không chịu đón lấy.
“Nói cho rõ ràng đã, anh không nói rõ là em không nhận đâu.”
Hùng Dật Chu nói nhỏ một câu trong cổ họng: “Nói rõ ra thì em lại càng không nhận.”
Khang Mạn Ni nghe không rõ: “Anh vừa nói cái gì cơ?”
Chiếc hộp vẫn tiếp tục được đẩy về phía trước, màn đẩy qua đẩy lại khiến cho một gã cao to như Hùng Dật Chu cũng phải lùi lại phía sau vài bước.
Hùng Dật Chu bỗng nhiên bị chọc cho cuống lên, liền kêu oai oái: “Chị gái anh cũng có một phần mà, có phải anh chỉ tặng cho mỗi mình em đâu.”
“Thật không?!”
Thảo nào ở phía sau chiếc xe máy điện vẫn còn một chiếc hộp nữa.
Hùng Dật Chu quay lại cởi dây thừng để lấy chiếc hộp kia xuống, ôm vào trong phòng, vừa đi vừa lẩm bẩm.
“Năm nay anh Chiêu bận việc không về được, nên đứa em trai ruột này đành thay anh ấy lấp đầy chỗ trống vậy.”
Khang Mạn Ni lúc này mới thực sự thở phào nhẹ nhõm một hơi: “Hóa ra là quà khuyến khích cho tất cả mọi người, kiểu ‘ai cũng có phần’ à, thế thì tốt rồi, làm em hú vía, suýt nữa thì dọa chết em.”
Hùng Dật Chu: “...”
... Đúng là cô nàng chẳng có một chút chí hướng muốn được làm “độc sủng chốn hậu cung” nào cả.
Khang Mạn Ni yên tâm ôm chiếc hộp rồi hỏi: “Anh ăn cơm chưa?”
Hùng Dật Chu bỗng thấy có chút bực dọc: “Chưa ăn, còn bận vào thôn làm shipper giao hàng đây này.”
Khang Mạn Ni nghe vậy thì phụt cười thành tiếng.
Hùng Dật Chu trao hoa cho Liễu Chi Nhàn xong cũng không chịu ở lại ăn cơm, anh vội vàng quay xe chạy về đồn công an.
Khang Mạn Ni tiễn người xong xuôi liền cùng Liễu Chi Nhàn mở hộp quà ra xem.
Liễu Chi Nhàn ngắm nghía cả hai bó hoa rồi khẽ “Ồ” lên một tiếng, cô mỉm cười trêu: “Tiểu Hùng nhà ta cũng tinh tế gớm nhỉ.”
Bó hoa của Liễu Chi Nhàn là hoa tulip màu nhạt, còn của Khang Mạn Ni lại là hoa hồng đỏ rực như lửa.
Khang Mạn Ni: “...”
Gương mặt cô bỗng chốc đỏ bừng lên y hệt như màu đóa hoa hồng này vậy.
Đến giờ ăn đêm hôm đó, Khang Mạn Ni mượn chiếc xe mini của Liễu Chi Nhàn để chạy lên trấn, cô mua đủ loại xiên nướng cùng đồ uống mang đến tìm Hùng Dật Chu.
Hùng Dật Chu nhìn đống đồ ăn thịnh soạn giống như bữa cơm tạ lỗi này, chỉ im lặng vùi đầu ăn cho đầy bụng.
Khang Mạn Ni ngồi ở phía đối diện bàn ăn, đợi anh ăn được một lúc cô mới lên tiếng hỏi.
“Sao anh lại tặng em hoa hồng?”
Hùng Dật Chu ngước mắt lên, dùng đôi mắt to tròn vô tội nhìn chằm chằm cô.
“Vì nó đắt.”
Khang Mạn Ni nghẹn lời: “... Thế sao hoa của chị Nhàn lại không phải hoa hồng?”
Hùng Dật Chu đáp: “Vì người ta bán hết rồi.”
Khang Mạn Ni: “...”