Chương 1
1
Khi Tiêu Hạc Nhất ép tôi lên gương để hôn, mẹ anh gọi điện đến, bảo anh Tết này về nhà xem mắt.
Điện thoại đặt bên cạnh, bật loa ngoài.
Mồ hôi từ trán anh nhỏ xuống xương quai xanh của tôi, anh mất kiên nhẫn đáp một câu: “Biết rồi.”
Nói đoạn, anh cúp máy.
Lúc tình nồng ý đậm, tôi thân mật cắn nhẹ vào tai anh: “Mẹ anh vẫn chưa biết anh có bạn gái sao?”
Tiêu Hạc Nhất lười biếng nằm bò trên người tôi, vân vê lọn tóc tôi mà nghịch, rồi bật cười đầy giễu cợt:
“Không phải… Em trông lẳng lơ thế này, em bảo anh phải nói thế nào đây?”
“Em biết đấy, gia phong nhà anh rất nghiêm.”
1
Tiêu Hạc Nhất ghé về nhà đột xuất vào buổi trưa.
Anh để quên một tập tài liệu ở nhà.
Đúng lúc gặp tôi vừa tắm xong bước ra.
Bước chân đang vội vã của anh bỗng dừng lại, ánh nhìn nhìn tôi nóng bỏng như lửa đốt.
Yết hầu anh khẽ chuyển động, anh lấy ra bộ váy ngủ ren vừa mua hôm qua: “Sô Sô ngoan, mặc cho anh xem.”
Tôi thích làm anh vui. Tôi sẵn lòng chiều chuộng anh.
Dù xấu hổ đến mức chẳng dám ngẩng đầu, tôi vẫn ngoan ngoãn nhận lấy mấy mảnh vải mỏng manh từ tay anh.
Tôi nói: “Vào giường đi.”
Anh bảo: “Không, ngay tại đây.”
Anh mạnh bạo xoay mặt tôi đối diện với gương…
Giữa lúc không khí đang lên đến đỉnh điểm, điện thoại của Tiêu Hạc Nhất reo vang.
Anh chỉ khựng lại nửa giây rồi bắt máy.
Tôi giận dỗi đấm vào cơ ngực rắn chắc của anh.
Anh cười xấu xa, bật loa ngoài rồi ném tùy tiện chiếc điện thoại lên bàn trang điểm.
Tôi vươn tay định với lấy.
Tiêu Hạc Nhất bắt lấy tay tôi: “Sô Sô ngoan, đừng cử động lung tung, người ta nghe thấy đấy.”
Tôi thẹn quá hóa giận lườm anh một cái, nhưng điều đó chỉ khiến anh thêm phần đắc ý.
Tôi chỉ đành cắn chặt môi, nén lại tất cả những âm thanh rên rỉ khó kìm nén.
“Hạc Nhất, bố con lên tiếng rồi, năm nay con nhất định phải về ăn Tết!” Giọng nói đầy nội khí của mẹ Tiêu vang lên từ loa thoại.
Tôi giật mình co rúm lại.
Tiêu Hạc Nhất đã ở Thượng Hải ăn Tết cùng tôi ba năm rồi.
Vì tôi không muốn về Thiết Thành, nên anh cũng chẳng về.
Anh nói: “Anh không thể bỏ mặc Sô Sô của anh một mình ở đây được, anh xót lắm.”
Xem ra, điều này đã khiến cha mẹ anh thực sự nổi giận.
Lằng nhằng hồi lâu, Tiêu Hạc Nhất mới ậm ừ đáp một tiếng “Vâng”.
“Tiêu Hạc Nhất, con đang làm gì đấy? Giờ này đáng lẽ con phải ở công ty chứ?” Giọng mẹ Tiêu mang theo vẻ nghi hoặc.
“Không có gì đâu ạ…” Tiêu Hạc Nhất vùi môi vào cổ tôi, âm cuối bị nuốt chửng hoàn toàn.
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, mẹ Tiêu hắng giọng rồi mới tiếp tục:
“Mẹ biết con đang tuổi trẻ, hỏa khí vượng, nhưng cũng phải chú ý hoàn cảnh, công việc không phải chuyện đùa.”
“Con cũng chẳng còn nhỏ nhắn gì nữa, đối tượng xem mắt mẹ nói hôm nọ, con đã liên lạc chưa? Mẹ và bố đã xem ảnh cô bé rồi, mặt mũi xinh xắn, đúng chuẩn khuê các, con mau thu xếp thời gian mà gặp mặt, cố mà dẫn về cho mẹ vào dịp Tết này!”
Tiêu Hạc Nhất có vẻ không chịu nổi nữa, bực bội chộp lấy điện thoại.
“Biết rồi, con cúp máy đây.”
Tôi giơ tay, lùa ngón tay vào làn tóc ướt đẫm mồ hôi của anh, lại thân mật hôn lên vành tai, lên cằm anh.
“Sô Sô, anh sướng chết mất,” anh thì thầm.
“Tiêu Hạc Nhất, mẹ anh vẫn chưa biết anh có bạn gái sao?”
Tôi chớp mắt, nhìn anh đầy mong chờ.
Giọng nói nhẹ nhàng đến mức chính tôi cũng không nhận ra.
Tôi cũng chẳng biết đó là sự thẹn thùng, hay là sự sợ hãi.
“Ý em là, nếu mẹ anh cứ nhất quyết bắt anh về ăn Tết, em có thể về cùng anh…”
Càng nói về sau, giọng tôi càng nhỏ dần.
Rốt cuộc vẫn là thiếu tự tin.
Dù sao, một cô gái chủ động đòi theo bạn trai về nhà ăn Tết thì cũng thật là thiếu đoan trang.
Tiêu Hạc Nhất bóp cằm tôi, ánh mắt rà soát trên gương mặt tôi.
Đầu ngón tay vân vê lọn tóc, liếc nhìn xuống ngực tôi, môi anh bỗng nở một nụ cười đầy trêu ngươi:
“Không phải đâu Sô Sô, em trông lẳng lơ thế này, em bảo anh phải nói với gia đình thế nào đây?”
Tôi sững người, chưa kịp phân biệt được ý nghĩa trong lời nói của anh.
Anh lại bồi thêm: “Em biết đấy, gia phong nhà anh rất nghiêm.”
2
Lớp mồ hôi nhễ nhại vừa mới túa ra giờ đây như đóng lại thành một lớp băng lạnh ngắt.
Dán chặt vào sống lưng tôi.
Cái lạnh thấu xương lan từ xương cụt xộc thẳng lên da đầu.
Tôi đờ người tại chỗ, tay chân tê dại, nhất thời quên cả phản ứng, chỉ biết trân trân nhìn anh.
Định nói gì đó.
Cánh môi mấp máy vài lần nhưng không sao phát ra tiếng.
Tiêu Hạc Nhất vỗ vỗ vào má tôi rồi đứng thẳng người dậy.
Dưới cổ áo sơ mi hơi mở, thấp thoáng xương quai xanh in hằn những vết đỏ do tôi cắn.
Minh chứng rằng sự thân mật vừa rồi không phải là ảo giác của tôi.
Ngoại trừ điều đó ra, anh vẫn là bộ dạng comple chỉnh tề, tóc xức keo định hình.
Phẳng phiu, gọn gàng, không chút rối loạn.
Anh giơ tay, những ngón tay linh hoạt xoay chuyển, vài cái đã cài xong hàng cúc vừa cởi.
Cà vạt siết nhẹ.
Lại trở về dáng vẻ một tinh anh hào hoa phong nhã.
Chẳng ai có thể ngờ được, vừa rồi đã diễn ra cảnh tượng mập mờ đến thế nào.
Anh thong thả tựa vào tường, miệng ngậm một điếu thuốc, cái bật lửa trong lòng bàn tay cứ bật mở rồi đóng lại, ánh lửa lúc sáng lúc tắt.
Anh nhìn xuống tôi đầy ngạo mạn.
Tôi bàng hoàng nhìn lại chính mình, trên làn da trắng ngần là những vết bầm tím xanh đỏ.
Trong gương, đôi mắt tình tứ vẫn chưa kịp tan biến, đuôi mắt còn vương lệ.
Tất cả đều hiện lên vẻ nhếch nhác.
Rẻ mạt.
Và thảm hại.
Tôi vội vàng vơ lấy chiếc khăn tắm.
Để che đi chút lòng tự trọng còn sót lại.
Đầu ngón tay dùng sức đến mức trắng bệch.
Tiêu Hạc Nhất từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ thản nhiên nhìn xuống bộ dạng quẫn bách của tôi.
Sự chế giễu trong mắt anh rõ ràng đến thế, vậy mà tôi vẫn chưa cam lòng, thế quái nào lại buột miệng thốt ra một câu thiếu não:
“Nhưng rõ ràng… anh rất thích em như thế này mà…”
Tiêu Hạc Nhất như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất trần đời, anh phì cười thành tiếng:
“Làm ơn đi, có người đàn ông nào lại không thích một người phụ nữ phóng khoáng trên giường chứ? Nhưng Sô Sô này, đàn ông xuất thân từ gia đình tử tế, cuối cùng cái họ cưới vẫn là một cô gái tốt môn đăng hộ đối. Còn em… thôi anh chẳng buồn nói thêm nữa.”
Anh dừng lại, cứ như thể xuất thân của tôi là một điều gì đó vô cùng sỉ nhục, không đáng để nhắc tới.
Tôi cắn môi: “Nhưng xuất thân của em vẫn cứ rành rành ở đó, em chưa bao giờ cố ý che giấu, anh vốn đã biết từ lâu rồi, tại sao đột nhiên bây giờ lại không được?”
Cảm xúc của tôi sắp không kìm nén được nữa, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Ánh mắt giận dữ khóa chặt lấy gương mặt bất cần của Tiêu Hạc Nhất.
Khóe môi anh nhếch lên, tạo nên một nụ cười phong trần đẹp đẽ.
Trước kia, tôi yêu chết cái vẻ ngông nghênh, bất cần của anh.