Giọng đứa trẻ khàn khàn, yếu ớt, nhưng vẫn cố làm ra vẻ chững chạc như người lớn.
Tôi cẩn thận và dịu dàng ôm cậu bé vào lòng: “Không ai bắt nạt mẹ cả, là mẹ không tốt, mẹ không chăm sóc con chu đáo.”
Nhưng Bảo Bảo lại đỏ mắt, bàn tay nhỏ lạnh lạnh từ từ lau đi nước mắt trên mặt tôi.
“Là Bảo Bảo nghịch ngợm, mẹ đã nói con không được ăn đậu phộng, nhưng con không nghe lời.”
“Lén ăn một hạt, làm mẹ lo lắng.”
“Mẹ, xin lỗi…”
Vài câu nói suýt nữa khiến cảm xúc của tôi vỡ òa, nỗi đau trong lòng cũng nhân lên gấp bội.
Bảo Bảo của tôi ngoan như vậy, hiểu chuyện như vậy, tôi sao nỡ buông tay rời cõi đời.
Tôi áp má mình lên trán đứa trẻ, trong lòng chua xót không thôi.
May mà những nốt mẩn đỏ trên người Bảo Bảo đã lặn xuống, tinh thần cũng tốt hơn nhiều.
Lúc này tôi mới thật sự yên tâm.
Tôi ra phòng nước lấy một cốc nước nóng, khi quay lại thì nghe trong phòng bệnh vang lên giọng nói của Bảo Bảo đầy kinh ngạc, còn kéo dài âm cuối.
“Thật sao? Chú cũng dị ứng với đậu phộng à!”
Tôi khựng lại một chút, bước vào thì thấy Bảo Bảo đang cầm điện thoại của tôi, không biết đang nói chuyện với ai.
Thấy tôi vào, Bảo Bảo lập tức đưa điện thoại qua.
“Mẹ ơi, có một chú tìm mẹ.”
Tôi nhận lấy điện thoại, nhìn màn hình thì thấy là một số lạ.
Tôi cất tiếng: “Xin chào, ai vậy?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi mới truyền đến một câu đáp trầm thấp.
“Là tôi, Phó Thanh Vũ.”
Chương 4
Đầu óc tôi trống rỗng, bàn tay cầm điện thoại cũng cứng đờ.
Tôi liếc nhìn Bảo Bảo đang ngơ ngác, rồi đi ra khỏi phòng bệnh mới cứng ngắc hỏi.
“Có việc gì sao?”
Giọng Phó Thanh Vũ ở đầu dây bên kia mang theo tiếng điện nhiễu, trầm thấp mà mất đi vài phần chân thực.
“Cô kết hôn rồi? Còn có con?”
Tôi mấp máy môi, cuối cùng vẫn khẽ ừ một tiếng coi như đáp lại.
Phó Thanh Vũ lại hỏi: “Khi nào?”
Cơn gió lùa qua hành lang khiến gương mặt tái nhợt của tôi càng thêm tê dại, ngay cả giọng điệu cũng rơi vào sự lạnh lẽo đến gần như tàn lụi.
“Là chuyện từ rất lâu rồi, nhưng đã ly hôn rồi.”
Tôi có chút hoảng hốt, không ngờ mình lại nói dối trôi chảy đến vậy.
Sự im lặng của tín hiệu điện thoại cứ lặng lẽ luân chuyển giữa chúng tôi.
Rất lâu sau, Phó Thanh Vũ mới lại lên tiếng.
“Xe của cô tôi đã cho người kéo đến tiệm sửa xe gần đây, sửa xong họ sẽ gọi cho cô.”
Tôi ngẩn ra một lúc, còn chưa kịp nói cảm ơn thì cuộc gọi đã bị cúp.
Từng hồi âm báo bận dội vào tai, khơi lên trong lòng tôi những gợn sóng chua xót.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, những tòa nhà cao tầng lạnh lẽo san sát và những người bán hàng rong trên con phố cũ chỉ cách nhau một con hẻm, cắt ra giữa thế giới công nghệ và khói lửa nhân gian.
Đột nhiên tôi hiểu ra, mình và Phó Thanh Vũ từ lâu đã là người của hai thế giới.
Giống như hai sợi dây sau khi từng giao nhau ngắn ngủi thì mỗi lúc một xa, từng bước về sau đều đang đi ngược với những gì từng có…
Tôi đỏ hoe mắt cười khổ, cuối cùng cũng chấp nhận hiện thực tàn nhẫn trước mắt.
Sương sớm phủ lên thành phố trong làn ẩm ướt kéo dài, mãi đến giữa trưa mới tháo xuống tấm màn mờ mịt ấy.
Sau khi bác sĩ kiểm tra cho thấy Bảo Bảo đã không còn gì đáng ngại, tôi làm xong thủ tục xuất viện rồi đưa cậu bé đến trung tâm thương mại.
Tôi đặt Bảo Bảo ở khu chơi cát dành cho trẻ con, kiên nhẫn dặn dò.
“Vào trong chơi phải chú ý an toàn, lúc đi cầu trượt đừng va vào các bạn nhỏ khác, đừng ăn cát dưới đất, lát nữa mẹ sẽ đến đón con.”
Bảo Bảo ngoan ngoãn gật đầu: “Mẹ yên tâm!”
Nói xong, cậu bé liền xoay người lạch bạch trèo lên cầu trượt.
Tôi nhìn nụ cười vui vẻ của đứa trẻ, trong lòng ngổn ngang trăm vị.
“Đinh coong!”
Điện thoại đột nhiên vang lên một tiếng, là tin nhắn từ nhân viên trang web nhận nuôi phúc lợi gửi đến.
【Người nhận nuôi đã đến quán cà phê rồi, ở bàn số 3.】
Tôi lập tức trả lời.
【Được, tôi đến ngay.】
Bởi vì cơn đau trên người ngày càng khó chịu đựng, tôi biết thời gian mình còn lại không nhiều.
Người thân thì không dựa vào được, mà tôi lại sợ Bảo Bảo bị bắt nạt ở viện phúc lợi, nên đã thức đêm tìm cho đứa nhỏ một người nhận nuôi.
Mà người nhận nuôi tôi liên hệ là một đôi vợ chồng tương lai sắp kết hôn, có học thức cao và rất lịch sự.
Dù tôi vô cùng không nỡ, nhưng đó cũng là lựa chọn tốt nhất.
Tôi liếc nhìn Bảo Bảo đã chơi đến phát điên với những bạn nhỏ khác, rồi quay người đi về phía quán cà phê không xa.
Cửa vừa đẩy ra, chuông gió liền leng keng vang lên.
Tôi nhìn quanh một vòng, ánh mắt rơi vào bóng lưng người đàn ông ở bàn số 3.
Anh mặc bộ vest xám đậm, hơi cúi đầu nghiêng sang một bên, những ngón tay thon dài đang nghịch mặt đồng hồ lật ở cổ tay.
Tôi lập tức chạy tới: “Xin lỗi, tôi…”
Nhưng vào khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, toàn thân tôi chợt cứng lại.
Mà trong mắt Phó Thanh Vũ cũng đầy kinh ngạc. Anh liếc nhìn tin nhắn nhân viên vừa gửi tới trên điện thoại, khẽ nhíu mày.
“Cô chính là ‘J’ tiểu thư tìm người nhận nuôi cho đứa trẻ sao?”
Tôi hoảng hốt hoàn hồn, chưa kịp tiêu hóa việc người nhận nuôi lại là Phó Thanh Vũ, liền cứng đờ phủ nhận.
“Không… tôi nhận nhầm người rồi, tôi hẹn gặp bạn ở đây.”
Nghe vậy, đáy mắt Phó Thanh Vũ lướt qua một tia nghi ngờ, nhưng cũng không hỏi tiếp.
Bầu không khí trong chốc lát như đông cứng lại.
Tôi nhìn vẻ bình tĩnh trên mặt Phó Thanh Vũ, không nhịn được hỏi: “Anh không phải sắp kết hôn rồi sao? Sao lại muốn nhận nuôi một đứa trẻ?”
Ánh mắt Phó Thanh Vũ dần trở nên ôn hòa hơn.
“Hôn thê của tôi sức khỏe không tốt, không chịu nổi nỗi khổ sinh con, nên chúng tôi định nhận nuôi một đứa.”
Nghe thấy lời này, tôi không ngờ trong lòng lại nảy ra chút ghen tị với hôn thê của anh.
Nhưng nhiều hơn hết, rốt cuộc vẫn là vị chua đắng lẫn trong cô độc.
Tôi giả vờ nhìn điện thoại, nuốt mạnh sự nghẹn nơi cổ họng xuống: “Tôi đi tìm bạn tôi đây, tạm biệt.”
Nói xong, tôi quay người bước nhanh rời đi.
Nhìn bóng lưng như chạy trối chết ấy, đầu ngón tay Phó Thanh Vũ đang cầm mặt đồng hồ trên cổ tay vô thức siết chặt lại.
Ra khỏi quán cà phê, tôi nhắn lại cho nhân viên.
【Xin lỗi, sau khi suy nghĩ kỹ, tôi vẫn muốn tìm cho đứa trẻ một gia đình ổn định đã kết hôn.】
Gửi xong, tôi mới phát hiện tay mình đang run.
Tôi ngẩng đầu hít sâu một hơi, cố nén sự cay xót nơi hốc mắt rồi mới đi về phía khu vui chơi trẻ em.
Ánh mắt tôi lướt qua một đám trẻ con đang nô đùa bên trong.
Nhìn từng đứa một, tim tôi sau một thoáng ngừng lại liền đập dữ dội.
Bảo Bảo của tôi không thấy đâu nữa rồi!
【2】
Chương 5
Nỗi hoảng loạn như núi đổ xuống, suýt nữa đè sập tôi.
Tôi vội vã tìm đến nhân viên ở cửa khu vui chơi, run giọng hỏi.
“Có nhìn thấy con trai tôi không? Nó mặc áo ghi-lê màu nâu, cao khoảng này này.”
Tôi vừa nói vừa dùng tay ước lượng, đáy mắt là sự sụp đổ đang bị kéo căng đến mức chỉ chực vỡ tung.
Nhân viên trầm ngâm một lát rồi đáp.
“Là cậu bé nhỏ xinh đặc biệt đáng yêu đó phải không, bà ngoại của bé vừa đón bé đi rồi, nói là dẫn bé đi ăn tiệc lớn.”
Bà ngoại!?
Tim tôi lập tức nhảy lên tận cổ họng.
Bố mẹ tôi, chị gái và em trai từ trước đến nay chưa từng quan tâm sống chết của tôi và con, đặc biệt là mẹ tôi, vì không lấy được sính lễ trên trời mà trực tiếp đuổi đứa con gái ruột là tôi ra khỏi cửa.