Đèn neon của thành phố soi sáng bầu trời đêm, sao trời nơi chân trời lấp lánh.
Khi tôi trở về căn phòng trọ chật hẹp, Bảo Bảo đã ngủ rồi.
Thằng bé nhỏ xíu cuộn mình ở góc giường, trong lòng ôm quần áo của tôi, ngoan ngoãn hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng.
Bảo Bảo trông rất giống Phó Thanh Vũ, là kiểu giống đến mức bất cứ ai từng gặp anh cũng sẽ không nghi ngờ quan hệ cha con của họ.
Tôi nhìn về phía bức tranh chì màu trên bàn.
Trên giấy vẽ một nhà ba người, dù Bảo Bảo chưa từng gặp ba mình, nhưng nhân vật “người cha” trong tranh lại là một hình tượng cao lớn, có thể che mưa chắn gió cho nó.
Khoảnh khắc ấy, sự áy náy gần như nhấn chìm tôi đến nghẹt thở.
Ban đầu bác sĩ nói thành tử cung của tôi yếu, cưỡng ép phá thai sẽ dẫn đến băng huyết nặng, bất đắc dĩ tôi mới sinh Bảo Bảo ra.
Lần đầu làm mẹ, tôi cứ loạng choạng như thế mà nuôi đứa trẻ lớn lên.
Thế nhưng tôi vẫn cảm thấy mình nợ nó quá nhiều, quá nhiều…
Mùa xuân ở Giang Thành mưa dầm liên miên.
Sau khi đưa Bảo Bảo đến nhà trẻ, tôi liền đến điểm giao đồ ăn đã liên hệ từ hôm trước để báo danh.
Tôi muốn tranh thủ lúc mình còn có thể làm việc, dành dụm thêm cho Bảo Bảo ít tiền.
May mà tôi đã sống ở Giang Thành nhiều năm, ngày đầu đi giao đồ ăn tôi làm cũng coi như thuận lợi.
Nhưng sau khi giao xong đơn hàng cuối cùng, lúc chuẩn bị đi đón Bảo Bảo về nhà thì xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Một chiếc xe sang bất ngờ rẽ phải, tông ngã tôi đang đi xe điện.
Vết trầy trên tay và chân khiến tôi hít vào một hơi lạnh, nhưng còn chưa kịp định thần, đối phương đã bắt đầu chửi bới.
“Không có mắt à, tưởng đường cái là nhà cô chắc!”
Tôi chịu đau đứng dậy, theo phản xạ cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi! Xin lỗi! Tôi…”
Còn chưa nói hết câu, một giọng nói lạnh lẽo đã cắt ngang lời tôi.
“Rẽ phải không bật xi nhan, hơn nữa đây là làn xe không có động cơ, nếu nhất định phải truy cứu thì cũng là anh hoàn toàn chịu trách nhiệm.”
Sắc mặt tôi cứng lại, kinh ngạc quay đầu.
Chỉ thấy Phó Thanh Vũ đang che ô đứng cạnh một chiếc xe, khí chất anh ôn hòa nhưng lại toát ra uy nghiêm khiến người ta không dám xem thường.
Tên tài xế xe sang tự biết mình đuối lý, hậm hực kéo kính xe lên rồi rời đi.
Ánh mắt chạm nhau, tim tôi khẽ run, khó xử cúi đầu: “Cảm ơn…”
Ánh mắt Phó Thanh Vũ hạ xuống, thấy vết xước chảy máu trên cẳng chân tôi, khẽ nhíu mày.
“Ba mươi vạn vẫn chưa đủ, còn cố chạy đi giao đồ ăn, tự làm mình chật vật đến thế này?”
Mắt tôi không khỏi đỏ lên, khóe môi kéo ra một nụ cười chua xót: “Tôi sợ sau này sẽ có biến cố, nên muốn dành dụm thêm chút tiền.”
Có một khoảnh khắc, tôi suýt nữa đã nói ra chuyện của Bảo Bảo.
Nhưng tôi vẫn nhịn xuống.
Chúng tôi đã lỡ mất bốn năm, bất kể là đứa trẻ hay tình cảm sâu nặng tôi vẫn luôn chôn giấu, đều không nên xuất hiện thêm lần nữa trong cuộc sống vốn đã bình yên của anh.
Đột nhiên, điện thoại tôi vang lên.
Là giáo viên ở chỗ gửi Bảo Bảo.
Vừa bắt máy, bên tai tôi lập tức vang lên giọng nói sốt ruột của cô giáo.
“Mẹ của Bảo Bảo, Bảo Bảo gặp chuyện rồi, cô mau đến bệnh viện đi!”
Trong chốc lát, hai chân tôi mềm nhũn.
Tôi hoảng loạn nhìn chiếc xe điện đã hỏng nặng, loạng choạng chạy tới túm lấy người đàn ông đang định lên xe, nghẹn ngào cầu xin.
“Phó Thanh Vũ, xin anh, đưa tôi đến bệnh viện!”
Chương 3
Đối mặt với nỗi tuyệt vọng dễ vỡ trong mắt tôi, lời từ chối của Phó Thanh Vũ nghẹn lại nơi cổ họng.
Một lúc sau, anh dời mắt đi, mím môi.
“Lên xe.”
Suốt dọc đường, Phó Thanh Vũ ép xe chạy trong dòng xe cộ, giữ sát tốc độ tối đa cho phép để đến bệnh viện.
Khóe mắt anh thoáng thấy người phụ nữ bên cạnh siết chặt hai tay, toàn thân khẽ run, một gương mặt trắng bệch không còn chút máu.
Bàn tay đang nắm vô lăng của Phó Thanh Vũ gần như không nhận ra mà siết chặt lại.
Rất nhanh, xe lao vào bệnh viện, còn chưa dừng hẳn, tôi đã hốt hoảng mở cửa xe lao ra ngoài.
Đợi tôi hỏi y tá rồi chạy tới cửa phòng bệnh thì gần như đã thở không ra hơi, ngay cả những cơ quan yếu ớt trong người cũng đau âm ỉ.
Nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý, vội túm lấy bác sĩ vừa bước ra khỏi phòng bệnh hỏi ngay.
“Bác sĩ, con trai tôi thế nào rồi?”
Bác sĩ trấn an: “Đứa bé dị ứng với các loại hạt, may mà ăn không nhiều. Truyền dịch xong theo dõi thêm một đêm, nếu không có vấn đề gì thì có thể xuất viện.”
Nghe thấy vậy, sợi dây đang căng chặt trong lòng tôi cuối cùng cũng thả lỏng, cảm giác vô lực cũng ập tới.
Tôi vịn vào tường, cả người như bị lột mất một lớp da.
Lúc Phó Thanh Vũ đi tới, anh chỉ thấy hai mắt tôi đỏ hoe, trên mặt là vẻ như vừa thoát khỏi kiếp nạn.
Anh nhìn về phía cửa phòng bệnh, khi thấy trên giường bệnh là một cái gáy nhỏ xù xù, trong mắt khẽ sững lại.
Tôi hoàn hồn, luống cuống cắt ngang sự chú ý của Phó Thanh Vũ.
“Hôm nay làm phiền anh rồi…”
Từ sau khi biết Phó Thanh Vũ sắp kết hôn, tôi đã dập tắt ý định đưa Bảo Bảo đến bên cạnh anh.
Với phẩm tính của Phó Thanh Vũ, nếu biết Bảo Bảo là con trai anh, anh nhất định sẽ gánh lấy trách nhiệm này.
Nhưng anh vô tình không biết chuyện, mà người phụ nữ sắp kết hôn với anh kia lại càng vô tội.
Khổ quả do chính mình gieo năm xưa, giờ cũng chỉ có thể để một mình tôi nuốt xuống.
Điều tôi có thể làm, cũng chỉ là cố hết sức giành cho Bảo Bảo một tương lai không còn nghèo khó.
Phó Thanh Vũ nhìn tôi, dường như muốn hỏi gì đó, nhưng lại cảm thấy đường đột.
Cuối cùng, anh chỉ hạ giọng lịch sự hỏi: “Có cần giúp gì không?”
Tôi lắc đầu: “Không cần đâu, anh cứ đi làm việc của mình đi, với lại… cảm ơn anh.”
Phó Thanh Vũ khẽ ừ một tiếng, ánh mắt vẫn không nhịn được liếc về phía bóng người nhỏ bé trong phòng bệnh một cái rồi mới rời đi.
Tôi nhìn bóng lưng ấy cho đến khi nó hoàn toàn biến mất, mới khẽ ho khan một tiếng đầy nén nhịn.
Vị tanh ngọt lan ra trong cổ họng, nhưng tôi vẫn gắng gượng nuốt xuống, quay người bước vào phòng bệnh.
Bảo Bảo nằm trên giường, trán lấm tấm mồ hôi, làn da lộ ra ngoài đều nổi đầy mẩn đỏ, nhíu mày ngủ không yên.
Tôi ngồi xuống bên giường, trong mắt đầy đau lòng.
Rốt cuộc tôi vẫn không phải một người mẹ đạt chuẩn…
Sự tự trách đè cong sống lưng tôi, tôi cúi đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống chăn.
“Mẹ đừng khóc… ai bắt nạt mẹ thế, Bảo Bảo sẽ giúp mẹ trả thù.”