Hai hải tướng giữ giếng nhìn thấy ta, sắc mặt trở nên khó coi.
Một người quỳ xuống:
“Cung chủ, phong ấn giếng là do tộc lão thân ấn. Không có thủ lệnh của bọn họ, thuộc hạ không thể…”
Ta giẫm nát phong thạch trước mặt hắn.
Người còn lại rút đao.
Đao còn chưa ra khỏi vỏ, nước biển đã quấn lấy cổ tay hắn, siết đến xương phát ra tiếng nứt.
Ta đứng ở miệng giếng.
Triều hỏa cuốn lên từ phía dưới, mang theo mùi tanh mặn cháy khét.
Ta gọi một tiếng:
“Ngân Trì.”
Dưới đáy giếng không có tiếng đáp.
Chỉ có triều hỏa tầng tầng lớp lớp đập vào vách đá.
Ta lại gọi:
“Mẫu thân đến rồi.”
Một tiếng chuông nhỏ đến gần như không nghe thấy, từ dưới giếng truyền lên.
Đó không phải Trấn Hải linh trên cổ.
Mà là tiểu linh hạch do phu quân ta dùng bản mệnh lân luyện thành, giấu ở tim Ngân Trì, người ngoài không biết.
Ta tung người nhảy xuống.
Triều hỏa ập vào mặt, như vạn cây kim nung đỏ đâm vào da thịt.
Tay áo ta nháy mắt hóa thành tro, trên cánh tay hiện ra chi chít vết bỏng.
Sâu trong vách giếng, một cụm ánh bạc nho nhỏ bị đóng lên đá đen.
Con bé còn chưa hóa hình hoàn chỉnh.
Nửa đuôi cá bị thiêu đến chỉ còn lớp xương trong suốt, lông tơ trên tóc dính máu, điểm linh hạch nơi ngực chớp tắt từng nhịp, như ngọn đèn sắp lụi.
Ta vươn tay ôm con bé.
Xiềng xích từ trong đá đen chui ra, cắn chặt cổ tay ta.
Tẫn Triều tỉnh nhận ấn của tộc lão.
Nó cũng coi ta là kẻ phải chịu hình.
Ngân Trì khó nhọc mở mắt.
Đôi mắt con bé như hai viên trân châu đen vừa được rửa sạch.
Con bé nhìn không rõ ta, chỉ nghiêng mặt về phía ta.
“Mẫu thân.”
Một chữ ấy còn bỏng rát hơn triều hỏa.
Ta giật đứt xiềng xích, xé xuống cả một mảng da thịt.
Ngân Trì sợ hãi rụt lại.
Ta hạ giọng:
“Đừng sợ, mẫu thân đưa con về nhà.”
Con bé nhỏ giọng hỏi:
“Trong nhà có tỷ tỷ không?”
Động tác của ta khựng lại.
“Có.”
“Tỷ tỷ nói trong giếng ấm lắm. Ngủ một giấc, mẫu thân sẽ thích con.”
Cổ họng ta như nuốt phải cát.
“Nàng ta còn nói gì?”
Ngân Trì nghĩ một lát, giọng càng ngày càng nhẹ:
“Tỷ ấy nói bạng muội muội ngoan hơn con. Các ca ca đều thích bạng muội muội. Di mẫu nói, mẫu thân cần một đứa con thể diện.”
Ta ôm con bé vào lòng.
Con bé quá nhẹ.
Nhẹ đến như một chiếc lá bị nước triều ngâm nát.
Triều hỏa bò lên theo lưng ta. Ta từng tấc từng tấc che chở con bé, không để tia lửa nào rơi lên người con bé.
Từ miệng giếng truyền đến giọng Vân Thù:
“Tỷ tỷ, tỷ đưa nó lên cũng không sống nổi đâu. Nó đã bị triều hỏa ngâm qua, trên người toàn là khí bất tường. Tộc nhân sẽ không chấp nhận nó.”
Ta ngẩng đầu.
Vân Thù đứng ở miệng giếng, bên cạnh là bốn dưỡng tử dưỡng nữ và tộc lão.
Tiểu bạng tinh trốn sau váy nàng ta, trên cổ lại được treo một chiếc chuông giả.
Ta ôm Ngân Trì, một bước đạp lên vách giếng.
Triều hỏa tách ra dưới chân ta.
Vẻ dịu dàng trên mặt Vân Thù cuối cùng không chống đỡ nổi nữa.
Nàng ta thấp giọng nói:
“Vì sao tỷ cứ nhất định phải trở về?”
Ta không đáp.
Ta chỉ nhìn về phía Trầm Nghiên.
“Khi con bé bị đưa vào đây, ngươi có ở đó không?”
Trầm Nghiên nắm chặt quyền:
“Có.”
“Con bé có khóc không?”
Môi Trầm Nghiên động đậy.
Tang Ninh cướp lời:
“Khi đó nó chỉ là một vật nhỏ chưa khai trí, khóc hay không thì có gì khác nhau?”
Ngân Trì trong lòng ta run lên.
Ta vươn tay bịt tai con bé.
“Có khác.”
Ta nhìn Tang Ninh.
“Khi các ngươi khóc, ta từng ôm các ngươi. Khi các ngươi bệnh, ta từng trông bên giường. Khi các ngươi bị tộc nhân cười nhạo huyết mạch không thuần, là ta đưa các ngươi vào Trầm Uyên cung.”
Mặt Tang Ninh trắng bệch.
Ta tiếp tục hỏi:
“Vậy khi đến lượt nữ nhi của ta khóc, vì sao các ngươi lại không nghe thấy?”
Yến Hồi đột nhiên quỳ xuống:
“Mẫu thân, là con sai. Nhưng ngày Ngân Trì chào đời, triều đăng đều tắt, Bắc Hải lại nứt ra. Mọi người đều nói muội ấy mang tai họa. Vân di nói trước tiên đưa muội ấy vào giếng trấn một đêm, đợi người trở về rồi xử trí. Không ai muốn muội ấy chết.”
“Không ai muốn con bé chết?”
Ta cúi đầu nhìn vết vảy cháy đen trước ngực Ngân Trì.
“Con bé suýt nữa chỉ còn lại một hơi thở.”
Thanh Chi khóc lóc bò tới:
“Mẫu thân, con đã nói rồi. Con thật sự đã nói muội ấy ở Tẫn Triều tỉnh. Người tha cho con một lần.”
Ta nhìn vết máu trên trán nàng ta.
Từ nhỏ nàng ta đã sợ đau. Luyện kiếm bị ngọn cỏ cứa rách tay cũng phải khóc nửa ngày.
Khi đưa Ngân Trì vào giếng, nàng ta lại không sợ.
Ta giao Ngân Trì cho lão y quan vừa chạy tới.
Lão y quan vừa chạm vào mạch của hài tử, sắc mặt lập tức trầm xuống:
“Cung chủ, tâm lân của tiểu điện hạ sắp vỡ. Cần Trấn Hải linh nguyên bản hộ tâm, còn cần người đích thân hạ ấn giải Tẫn Triều độc.”
Ta ngước mắt.
Ánh mắt mọi người đều rơi lên chiếc chuông giả trên cổ tiểu bạng tinh.
Trấn Hải linh thật sự đã bị bọn họ tháo ra. Vỏ chuông treo trên người bạng tinh, linh hạch còn ở trong cơ thể Ngân Trì khổ sở chống đỡ.
Thiếu mất một thứ, Ngân Trì sẽ không sống qua đêm nay.
Vân Thù kéo tiểu bạng tinh ra sau lưng:
“Chuông đã nhận Châu Nhi, cưỡng ép lấy đi sẽ tổn thương tính mạng con bé.”
Châu Nhi.
Đến cả tên cũng lộ ra rồi.
Ta đi qua.
Tiểu bạng tinh ôm vỏ chuông khóc:
“Di mẫu, con không muốn chết. Con chỉ muốn làm nữ nhi của mẫu thân.”
Vân Thù đỏ mắt nhìn ta:
“Tỷ tỷ, Châu Nhi cũng đã gọi tỷ là mẫu thân hai tháng. Con bé còn nhỏ, cái gì cũng không hiểu.”
Ta nắm lấy vỏ chuông.
Tiểu bạng tinh bỗng phát狠, cắn một cái lên mu bàn tay ta.
Trong răng nàng ta giấu bạng độc.
Máu trào ra, vân độc men theo cổ tay ta bò lên.
Trầm Nghiên hô một tiếng:
“Châu Nhi, buông ra.”
Tiểu bạng tinh không buông, trong mắt toàn là hận ý:
“Vì sao ngươi phải trở về? Mọi người đều thích ta. Ngươi không trở về, ta chính là tiểu điện hạ của Trầm Uyên cung.”
Lần này, không ai còn thay nàng ta nói nàng ta không hiểu chuyện.
Ta bẻ răng nàng ta ra, giật vỏ chuông khỏi cổ nàng ta.
Nàng ta thảm thiết kêu lên rồi ngã xuống đất. Ngân giao tiêu trên người mất đi sự che chở của Trấn Hải linh, dần dần hiện ra hoa văn vỏ bạng thô ráp.
Vân Thù nhào tới ôm nàng ta:
“Châu Nhi!”
Ta giao vỏ chuông cho lão y quan.
Lão y quan lập tức hợp chuông.
Một tiếng triều minh trong trẻo vang vọng khắp Tẫn Triều tỉnh.
Linh hạch trước ngực Ngân Trì trở về trong vỏ chuông, hơi thở yếu ớt cuối cùng cũng ổn định hơn một chút.
Ta nhìn về phía tộc lão:
“Ai hạ ấn?”