Lúc ly hôn, anh ta chỉ hận không đẩy tôi đi cho khuất mắt.
Giờ không chia được tiền nữa, lại bắt đầu nhớ đến con.
“Lý Kỳ,” tôi nói, “anh muốn gặp con, tôi không cấm. Nhưng có một điều: đừng nói nhăng nói cuội trước mặt con.”
“Tôi biết.”
“Biết thì tốt.” tôi nói. “Muốn gặp thì gọi trước, hẹn thời gian địa điểm.”
Tôi quay người rời đi.
Anh ta đứng yên tại chỗ, không đuổi theo nữa.
Chương 13
Từ bệnh viện về, Tiểu Mẫn hỏi tôi thế nào.
Tôi bảo cũng ổn.
Cô ấy không hỏi thêm, múc cho tôi một bát canh.
Tối đến, con ngủ rồi, tôi ngồi ngoài ban công nhìn cảnh đêm thành phố.
Điện thoại reo.
Một số lạ.
Tôi bắt máy.
“A lô?”
Bên kia im lặng một lúc.
“Hàn Tuyết?”
Giọng đàn ông, nghe hơi quen, nhưng nhất thời tôi không nhớ ra là ai.
“Anh là ai?”
“Tôi là… bạn của Hàn Lâm, trước đây có gặp rồi.”
Tôi cố nhớ lại.
Bạn của Hàn Lâm nhiều lắm: bạn học Thanh Hoa, đồng nghiệp công ty, đủ thứ người.
“Có chuyện gì?”
“Ờ… tôi muốn nói với cô một việc.”
“Việc gì?”
Anh ta lại im lặng.
Tôi chờ.
Một lúc lâu sau anh ta mới mở miệng.
“Chuyện mẹ cô chia tiền đền bù… thật ra không đơn giản như cô nghĩ.”
Tim tôi khẽ động.
“Ý anh là sao?”
“Tôi nghe Hàn Lâm say rượu nói. Nó nói hai triệu đó không phải toàn bộ.”
“Không phải toàn bộ?”
“Đúng. Căn nhà cũ bố cô để lại, thực tế tiền đền bù là bốn triệu.”
Tôi sững người.
Bốn triệu?
“Hàn Lâm nói mẹ cô chia cho bọn họ mỗi người một triệu, còn lại hai triệu bà tự giữ.”
“Vì sao lại làm vậy?”
“Vì…” anh ta do dự, “vì hai triệu đó bà định đưa cho Lý Kỳ.”
Đầu tôi ong lên một tiếng.
“Đưa cho Lý Kỳ?”
“Đúng. Hàn Lâm nói mẹ cô luôn cho rằng Lý Kỳ có triển vọng, sau này có thể giúp đỡ hai em trai. Nên bà giữ tiền lại, đợi lúc Lý Kỳ cần thì đưa.”
Tôi nắm chặt điện thoại, nửa ngày không thốt nổi lời nào.
“Hàn Tuyết? Cô còn đó không?”
“Tôi còn.”
“Tôi nói cho cô biết là vì thấy chuyện này thất đức quá. Mẹ cô cho hai em trai cô thì thôi, đằng này còn định cho cả chồng cũ của cô, vậy là đạo lý gì?”
Tôi không nói.
“Thôi, cô tự liệu đi. Tôi cúp máy.”
Cuộc gọi ngắt.
Tôi ngồi ở ban công, nhìn chằm chằm điện thoại trong tay.
Bốn triệu.
Chia cho Hàn Lâm Hàn Cần hai triệu, tự giữ hai triệu, chuẩn bị đưa cho Lý Kỳ.
Chỉ duy nhất không có phần của tôi.
Tôi nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, bỗng muốn cười.
Đó chính là mẹ ruột của tôi.
Miệng thì nói yêu tôi, nói xin lỗi tôi, nói sau này sẽ bù đắp cho tôi.
Thế mà kết quả là gì?
Kết quả là đến cả tiền đền bù cũng định đưa cho chồng cũ tôi, còn không cho tôi.
Tôi đứng dậy, trở vào nhà.
Tiểu Mẫn vẫn chưa ngủ, ngồi phòng khách xem tivi.
Thấy tôi vào, cô ấy sững lại.
“Sao vậy? Sao sắc mặt khó coi thế?”
Tôi kể cho cô ấy nghe cuộc điện thoại vừa rồi.
Cô ấy nghe xong, im lặng rất lâu.
“Cậu định làm gì?”
Tôi không biết.
Thật sự không biết.
“Hàn Tuyết,” cô ấy nhìn tôi, “mẹ cậu… hết cứu rồi.”
Tôi gật đầu.
“Mình biết.”
“Vậy cậu định làm sao?”
Tôi nghĩ rất lâu.
“Ngày mai lại đến bệnh viện một chuyến.”
Chiều hôm sau, tôi lại đến bệnh viện.
Trong phòng chỉ có mẹ tôi, đang nằm trên giường lướt điện thoại.
Thấy tôi vào, bà ngẩn ra, rồi nở nụ cười.
“Hàn Tuyết, con đến rồi.”
Tôi đi đến bên giường, ngồi xuống.
Bà nhìn sắc mặt tôi, chắc cảm nhận được điều gì.
“Sao vậy?”
“Mẹ,” tôi hỏi, “tiền đền bù rốt cuộc là bao nhiêu?”
Sắc mặt bà biến đổi.
“Hai… hai triệu mà.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Mẹ, con hỏi lại lần nữa: rốt cuộc tiền đền bù là bao nhiêu?”
Bà im lặng.
Tôi chờ.
Rất lâu sau, bà mới thốt ra.
“Bốn triệu.”
“Vậy hai triệu kia đâu?”
“Ở mẹ.”
“Để lại cho ai?”
Bà không nói.
“Cho Lý Kỳ, đúng không?”
Bà giật mình ngẩng phắt lên.
“Con… con biết sao?”
Tôi không đáp.
Bà nhìn tôi, trong mắt thoáng qua một tia hoảng hốt.
“Hàn Tuyết, nghe mẹ nói, mẹ làm vậy có lý do…”
“Lý do gì?”
“Lý Kỳ nó… nó là chồng con, sau này là người sống với con cả đời. Mẹ đưa tiền cho nó cũng là đưa cho con…”
“Mẹ,” tôi cắt ngang, “con và Lý Kỳ đã ly hôn rồi.”
“Thì… thì chỉ là tạm thời. Hai đứa còn con, sau này biết đâu tái hôn…”
“Mẹ,” tôi nhìn bà, “mẹ đến giờ vẫn nghĩ con và Lý Kỳ có thể tái hôn sao?”
Bà im bặt.
“Mẹ biết đêm đó anh ta đối xử với con thế nào không? Biết anh ta bắt con tay trắng ra đi thế nào không? Biết sau đó anh ta kiện con, giành con ra sao không?”
Bà cúi đầu.
“Mẹ biết thế mà vẫn muốn đưa tiền cho anh ta?”
Cuối cùng bà cũng ngẩng lên.
“Hàn Tuyết, Lý Kỳ nó… nó giỏi giang hơn con. Con là con gái, công việc bình thường, sau này còn phát triển gì? Lý Kỳ khác, nó là quản lý công ty, sau này làm trưởng phòng, làm giám đốc. Hai em trai con sau này còn phải nhờ nó nâng đỡ…”
Tôi cười.
“Rồi sao?” Tôi hỏi. “Rồi con đáng bị hy sinh? Đáng đưa tiền cho kẻ đuổi con ra khỏi nhà?”
“Mẹ không phải ý đó…”
“Vậy ý mẹ là gì?”
Bà không nói.
Tôi đứng dậy.
“Mẹ, hôm nay con đến chỉ muốn hỏi mẹ một câu thật.”
Bà nhìn tôi.
“Trong lòng mẹ, rốt cuộc con là gì?”
Bà há miệng, nhưng không nói ra được.
Tôi chờ rất lâu.
Bà vẫn không trả lời.
Tôi quay người bước ra ngoài.
“Hàn Tuyết!” bà gọi.
Tôi không ngoảnh lại.
“Hàn Tuyết, mẹ sai rồi, mẹ thật sự sai rồi…”
Tôi bước ra khỏi phòng bệnh, đóng tiếng khóc của bà lại sau cánh cửa.
Chương 14
Từ bệnh viện về, tôi gọi cho luật sư Phó.
Tôi kể lại mọi chuyện.
Anh nghe xong, im lặng một lúc.
“Cô Hàn, chuyện này cô định xử lý thế nào?”
“Tôi muốn kiện.”
“Kiện cái gì?”
“Kiện họ chiếm đoạt di sản.”
Anh nghĩ một chút.
“Được. Nhưng sẽ kéo dài, và cần thu thập chứng cứ.”
“Không sao.” tôi nói. “Tôi có rất nhiều thời gian.”
Cúp máy, tôi nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ.
Tiểu Mẫn bước lại.
“Quyết rồi?”
Tôi gật đầu.
“Quyết rồi.”
Cô ấy nhìn tôi.
“Không hối hận?”
“Không.”
Cô ấy cười.
“Đúng là Hàn Tuyết mình quen.”
Những ngày sau đó, tôi bận đến mức chân không chạm đất.
Thu thập chứng cứ, tìm nhân chứng, sắp xếp hồ sơ.
Người bạn của Hàn Lâm đồng ý ra tòa làm chứng.
Hồ sơ ở ban đền bù cũng tra được.
Còn giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà cũ, giấy chứng tử của bố tôi, giấy khai sinh của ba chị em chúng tôi…
Từng thứ từng việc, rõ ràng rành mạch.
Luật sư Phó nói, khả năng thắng kiện rất cao.
Tôi bảo: vậy thì kiện.
Tin tôi khởi kiện lan ra, Hàn Lâm là người không ngồi yên nổi đầu tiên.
Cậu ta gọi điện, giọng đầy hoảng hốt.
“Chị, chị thật sự định kiện sao?”
“Thật.”
“Nhưng… nhưng tiền đó là mẹ chia, đâu liên quan đến tụi em.”
“Không liên quan?” tôi nói. “Tiền ở trong tay các em, sao lại không liên quan?”
Cậu ta nghẹn lời.
Hàn Cần cũng gọi.
Giọng gắt hơn nhiều.
“Hàn Tuyết, chị điên rồi à? Kiện em ruột mà chị cũng làm được?”
“Làm được.”
“Chị…”
“Hàn Cần,” tôi nói, “nếu em thấy oan, cứ ra tòa nói. Thẩm phán xử em không sai, tôi không lấy một đồng.”
Cậu ta cúp máy.
Mẹ tôi cũng gọi.
Bà khóc nức nở.
“Hàn Tuyết, con nhất định phải làm đến mức này sao? Chuyện nhà không nên đưa ra ngoài, con làm vậy để mẹ sau này nhìn mặt ai?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Mẹ, lúc mẹ chia tiền, mẹ có nghĩ đến phải nhìn mặt con không?”
Bà không nói.
“Lúc mẹ giữ lại hai triệu cho Lý Kỳ, mẹ có nghĩ đến phải nhìn mặt con không?”
Bà vẫn im lặng.
“Mẹ,” tôi nói, “không phải con muốn làm ầm lên, là mẹ ép con.”
Tôi cúp máy.
Những ngày sau đó, điện thoại không ngừng reo.
Hàn Lâm gọi, Hàn Cần gọi, mẹ gọi, cả những họ hàng xa tít cũng gọi.
Người xin xỏ, người khuyên hòa, người chửi tôi bất hiếu — đủ kiểu.
Tôi không để ý đến ai.
Luật sư Phó nói đơn kiện đã nộp, chỉ chờ ngày mở phiên tòa.
Tôi nói được.
Ngày xét xử, tôi đến tòa.
Mẹ không đến, nói sức khỏe không tốt.
Hàn Lâm và Hàn Cần đến, mặt mũi đều khó coi.
Lý Kỳ cũng đến, không biết đến xem náo nhiệt hay gì.
Thẩm phán hỏi qua một lượt, chứng cứ chất đầy.
Người bạn của Hàn Lâm ra làm chứng, kể rõ ràng chuyện hôm đó.
Hồ sơ ở ban đền bù cũng được trích xuất, đúng là bốn triệu, không phải hai triệu.
Mặt Hàn Lâm và Hàn Cần tái mét.
Thẩm phán hỏi họ có ý kiến gì.
Hàn Cần đứng dậy, chỉ vào tôi:
“Thưa tòa, cô ta muốn vòi tiền! Cô ta có một trăm triệu rồi còn tranh hai triệu với chúng tôi, cô ta còn là người không?”
Thẩm phán gõ búa.
“Bị đơn, chú ý lời nói.”
Hàn Cần vẫn chưa phục, còn muốn nói tiếp.
Hàn Lâm kéo cậu ta ngồi xuống.
Lý Kỳ ngồi không yên, đứng dậy định đi.
Tôi gọi lại.
“Lý Kỳ, đợi một chút.”
Anh ta dừng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Tôi không có gì để nói với cô.”
“Tôi biết.” tôi nói. “Nhưng có một chuyện anh nên biết.”
Anh ta nhìn tôi.
“Hai triệu trong tay mẹ tôi, vốn dĩ định cho anh.”
Anh ta sững người.
“Cho… cho tôi?”
“Đúng. Bà nghĩ anh có tương lai, sau này sẽ giúp hai em trai tôi. Nên giữ tiền lại, đợi lúc anh cần thì đưa.”
Anh ta há miệng, không nói nên lời.
“Đáng tiếc,” tôi cười nhẹ, “anh rời đi quá nhanh.”
Mặt anh ta đỏ bừng.
“Cái đó… là chuyện của cô, liên quan gì đến tôi?”
“Không liên quan.” tôi nói. “Tôi chỉ muốn anh biết anh đã bỏ lỡ điều gì.”
Tôi quay người rời đi.
Sau lưng vang lên tiếng anh ta.
“Hàn Tuyết! Cô…”
Tôi không ngoảnh lại.
Chương 15
Một tháng sau, phán quyết được tuyên.
Tòa xác định tiền đền bù căn nhà cũ là di sản của bố tôi, ba người con đều có quyền thừa kế.
Việc mẹ tôi tự ý phân chia đã xâm phạm quyền lợi hợp pháp của chúng tôi.
Kết quả:
Hàn Lâm và Hàn Cần mỗi người hoàn trả cho tôi năm trăm nghìn.
Mẹ tôi hoàn trả cho tôi một triệu.
Tổng cộng hai triệu.
Ngày nhận bản án, Tiểu Mẫn nấu cả một bàn đầy món.
“Ăn mừng nào!”
Tôi nhìn những món ăn, trong lòng lại không gợn sóng.
Con trai và Nữu Nữu ở bên bàn đòi ăn thịt.
Tiểu Mẫn gắp cho chúng, cười: “Ăn từ từ thôi, không ai tranh với các con.”
Nhìn cảnh đó, tôi chợt thấy, hai triệu này dường như cũng chẳng quan trọng lắm nữa.
Điện thoại reo.
Hàn Lâm.
Tôi bắt máy.
“Chị…”
Giọng cậu ta rất nhỏ.
“Có chuyện gì?”
“Tiền… em đã gom đủ rồi, mai chuyển cho chị.”
“Được.”
“Chị,” cậu ta ngập ngừng, “em xin lỗi.”
Tôi không nói.
“Chuyện tối hôm đó là em sai. Em không nên không lên tiếng.”
“Hàn Lâm,” tôi nói, “em biết vì sao chị kiện không?”
Cậu ta im lặng.
“Không phải vì tiền.”
“Vậy vì gì?”
“Vì chị muốn các em biết, có những chuyện làm rồi thì phải trả giá.”
Cậu ta không nói.
“Từ nhỏ đến lớn, các em được mẹ nuông chiều, nghĩ cái gì cũng là của mình, nghĩ chị hi sinh là đương nhiên.”
“Giờ em hiểu rồi chứ? Không phải vậy.”
“Chị…”
“Hàn Lâm,” tôi nói, “trả tiền xong, chuyện này coi như qua. Sau này chúng ta vẫn là chị em, nhưng những chuyện trước đây, chị sẽ không nhắc lại — cũng sẽ không quên.”
Cậu ta im lặng rất lâu.
“Em hiểu rồi.”
Tôi cúp máy.
Hàn Cần cũng gọi.
Giọng mềm hẳn.
“Chị, mai em chuyển tiền.”
“Được.”
“Ờ… xin lỗi.”
Tôi không nói.
Cậu ta chờ một lúc, thấy tôi im lặng thì tự cúp.
Mẹ gọi cuối cùng.
Giọng bà yếu ớt.
“Hàn Tuyết, tiền của mẹ, vài hôm nữa mẹ gửi.”
“Được.”
“Hàn Tuyết,” bà dừng lại, “mẹ thật sự biết sai rồi.”
Tôi không nói.
“Mẹ cả đời này nợ con quá nhiều.”
Tôi nhìn bầu trời đêm ngoài cửa sổ.
Ít sao, trăng rất sáng.
“Mẹ,” tôi nói, “chuyện cũ coi như xong.”
Bà sững lại.