Dẫu cho Tô Nghiễn Từ hai chân có tật, nhưng gả vào Tô gia, đối với ta mà nói đã là con đường lui tốt nhất.
Ít ra, ta sẽ không lặp lại vết xe đổ.
Thực ra, ngay từ đầu ta cũng từng nghĩ tới việc rời nhà bỏ đi.
Nhưng luật pháp Đại Hạ sâm nghiêm, nữ tử hoàn toàn không được phép độc lập hộ tịch.
Huống hồ dù ta có trốn thoát, tương lai vẫn mang danh tội thần chi nữ, cũng bất quá là từ lồng giam này nhảy sang lồng giam khác mà thôi.
5
Động tác của Tô gia rất nhanh.
Chưa tới mấy ngày công phu, Tô phu nhân đã đích thân mang theo bà mối, chuẩn bị hậu lễ bước tới cửa đề thân.
Ta nấp sau bình phong nghe trộm, nghe thấy mẫu thân kinh ngạc đến mức đánh rơi cả chén trà:
“Cái gì? Phu nhân nói, đại gia nhà phu nhân muốn cầu thú Thanh Hòa?”
Tô phu nhân có chút túng quẫn, than thở nói:
“Ta biết chuyện này là nhà chúng ta trèo cao. Nghiễn nhi hai chân có tật, quả thực không xứng với Thanh Hòa.”
“Nhưng nó tâm tính thuần lương, ôn nhuận khiêm hòa, tuyệt đối sẽ không để Thanh Hòa chịu nửa phần ủy khuất. Vì thế, chúng ta nguyện ý dốc cạn gia tài chuẩn bị sính lễ, quyết không để Tướng phủ mất mặt.”
Mẫu thân nửa ngày không nói lời nào.
Giọng của phụ thân đột nhiên từ ngoài cửa truyền tới: “Chuyện này không thành!”
Ông sải bước bước vào thính đường, sắc mặt xanh mét:
“Nữ nhi của Tướng phủ ta, há có thể gả cho một tên tàn phế!”
“Huống hồ, bên phía Ninh Hầu gia đã sớm đánh tiếng, lão phu nhân phủ Ninh Hầu cũng vừa ý Thanh Hòa, qua một trận nữa sẽ mời bà mối tới đề thân. Phu nhân lúc này tới cầu thú, không phải rắp tâm muốn phá hỏng chuyện tốt của Thẩm gia ta sao?”
Tô phu nhân bị trận thế này dọa cho giật mình.
Bà vội vàng đứng dậy hành lễ, trên mặt ngượng ngùng vô cùng, nhưng vẫn gượng ép chống đỡ nụ cười:
“Thẩm đại nhân bớt giận, chuyện này là do ta lo liệu không chu toàn, mạo muội tới cửa, thực sự thất lễ. Ta bề này trở về, cứ coi như hôm nay ta chưa từng tới.”
Nói xong, bà liền cất lời cáo từ.
Trong lòng ta cuống quýt, mặc kệ tất thảy.
Trực tiếp từ sau bình phong lao ra, bùm một tiếng quỳ gối trước mặt phụ thân.
“Phụ thân, nữ nhi nguyện ý gả cho đại gia nhà họ Tô!”
Cả sảnh đường đều kinh sợ.
Phụ thân cúi đầu nhìn ta, trong mắt ngập tràn sự không thể tin nổi, ngay sau đó hóa thành sự phẫn nộ đến tột cùng:
“Ngươi… ngươi nói cái gì?”
“Nữ nhi nói, nguyện ý gả vào Tô gia.”
Ta ngẩng đầu, từng chữ từng chữ nói,
“Tô gia đại gia dẫu hai chân có tật, nhưng là hậu duệ của bậc trung liệt, phẩm hạnh đoan chính. Nữ nhi gả cho huynh ấy, không tính là ủy khuất.”
“Hoang đường!” Phụ thân đập mạnh một chưởng lên bàn, “Hôn nhân đại sự, mệnh của phụ mẫu, há có chỗ cho ngươi mở miệng! Tỷ tỷ ngươi còn chưa xuất các, ngươi đã nôn nóng muốn gả chồng? Lại còn gả cho một tên tàn phế, truyền ra ngoài, thể diện của Thẩm gia ta vứt đi đâu?”
Ta gắt gao cắn chặt răng, áp xuống tiếng nức nở nơi cổ họng.
Phụ thân đâu có thật lòng quan tâm đến hôn sự của ta?
Ông ta bất quá chỉ chê Tô gia nay đã sa sút, Tô Nghiễn Từ lại là một phế nhân, gả qua đó không đổi lại được nửa điểm chỗ tốt nào mà thôi.
Kiếp trước, ông ta hứa gả ta cho Tiền đại nhân đã quá ngũ tuần làm tục huyền, có khi nào từng hỏi ta một câu nguyện ý hay không?
Mẫu thân lúc này cũng lấy lại tinh thần, bước nhanh tới bên cạnh ta, đè thấp thanh âm nói:
“Thanh Hòa, con điên rồi sao? Tên Tô Nghiễn Từ đó đã như vậy rồi, con gả qua đó định thủ tiết cả đời sao?”
“Mau đứng lên, đừng hồ đồ nữa!”
Ta vẫn quỳ bất động, ánh mắt vượt qua mẫu thân, nhìn thẳng về phía Tô phu nhân:
“Tô phu nhân, ta nguyện gả vào Tô gia, hầu hạ Tô đại gia, đời này kiếp này tuyệt không hối hận.”
Tô phu nhân sững sờ, ánh mắt nhìn ta vừa chấn động lại mang vẻ phức tạp.
Bà hé môi, toan nói điều gì, lại bị phụ thân nghiêm giọng cắt đứt.
“Đủ rồi!” Phụ thân phẫn nộ quát lớn, “Người đâu, đưa nhị tiểu thư về từ đường nhốt lại! Không có sự cho phép của ta, không ai được thả nó ra!”
6
Hai ma ma ứng tiếng tiến lên.
Một trái một phải xốc nách ta kéo đi.
Ta không giãy giụa, ánh mắt vẫn ghim chặt trên người Tô phu nhân.
Ngay khoảnh khắc ta ngập tràn tuyệt vọng bị kéo ra khỏi thính đường, thì nghe thấy từ phía sau truyền đến giọng nói trầm ổn của Tô phu nhân:
“Thẩm đại nhân, phu quân của ta tuy đã qua đời, nhưng Tô gia đời đời trâm anh, ta nguyện dùng Đan thư thiết khoán do Tiên tổ Tô gia ngự ban làm sính lễ, đón Thanh Hòa quá môn.”
Giọng của bà không lớn, nhưng từng chữ nặng tựa ngàn cân.
Phụ thân nhất thời nghẹn lời.
Đan thư thiết khoán…
Đó là tín vật miễn tử do Thái Tổ hoàng đế đích thân ban tặng, khi Tiên tổ Tô gia theo Thái Tổ chinh chiến thiên hạ, lấy huyết nhục thân thể đỡ lấy một mũi tên chí mạng cho Thái Tổ.
Tô gia nhiều đời thờ phụng, chưa từng dễ dàng cho người ngoài nhìn thấy.
Nay Tô phu nhân lại nguyện dùng vật này làm sính lễ, sự thành ý, lòng quyết tâm kiên định của bà, không cần nói cũng rõ ràng.
Khoảnh khắc bị lôi ra khỏi thính đường, ta nghe thấy sau lưng vang lên tiếng nghiến răng ken két của phụ thân.
“Chậm đã.”
Phụ thân hít sâu một hơi, nén lại cơn phẫn nộ.
Hai ma ma dừng bước.
“Tô phu nhân,” Giọng của phụ thân cố nặn ra qua kẽ răng, “Đan thư thiết khoán chính là báu vật truyền thế của Tô gia, sao có thể dễ dàng hứa hẹn cho người? Chuyện đại gia nhà phu nhân cầu thú Thanh Hòa… việc này, ta và phu nhân cần phải tòng trường kế nghị.”
Lời ông ta nói tuy mập mờ, nhưng ngữ khí đã ôn hòa hơn lúc nãy không ít.
Tô phu nhân thấy thế, cũng mượn nước đẩy thuyền: “Thẩm đại nhân nói chí phải. Nếu đã vậy, ngài và Thẩm phu nhân cứ hảo hảo thương nghị, ta bề này xin cáo lui, ngày khác lại tới phủ bái phỏng.”
Sau khi Tô phu nhân rời đi, thính đường chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Phụ thân mặt mũi xanh mét ngồi trên ghế thái sư.
“Nhốt nó vào từ đường, để nó hảo hảo tự phản tỉnh.”
Ta không hề phản kháng, thậm chí không có lời cầu xin nào.
Hai ma ma lại xốc nách ta, lôi tuột ra khỏi thính đường.
7
Màn đêm buông xuống, trong từ đường lạnh lẽo như hầm băng.
Ta đói đến váng đầu hoa mắt, ngay cả quỳ cũng không quỳ vững.
Lần này, ngay cả Vãn Thúy cũng không vào được.
Phụ thân sai ma ma canh giữ bên ngoài cửa, cấm bất kỳ ai mang thức ăn nước uống vào.
Ta nhắm mắt, cuộn mình thu lu trong góc, giữa lúc ý thức hôn mê, chợt nghe thấy tiếng mở khóa ngoài cửa.
Cánh cửa bị đẩy ra một khe hở.
Một dáng người thanh mảnh đi ngược sáng bước vào, vạt váy lụa màu nguyệt bạch lướt qua bậc cửa, mang theo mùi hương hoa mai nhàn nhạt.
Ta ngẩng đầu nhìn lại, là tỷ tỷ của ta Thẩm Thanh Vận.
Nàng ta chậm rãi bước tới trước mặt ta, từ trên cao bệ vệ nhìn xuống.
“Tô Thanh Hòa, ngươi nói xem ngươi có biết xấu hổ hay không?”
“Nhị tiểu thư Tướng phủ đường đường chính chính, lại tự mình chạy ra ngoài tìm nhà chồng, còn tìm một tên tàn phế. Chuyện này mà truyền ra ngoài, ngươi để thể diện của phụ thân giấu vào đâu?”
“Không liên quan tới ngươi.” Ta lạnh lùng đáp.
“Không liên quan tới ta?” Nàng ta hừ lạnh một tiếng, “Ngươi là muội muội của ta, ngươi mất mặt, người làm tỷ tỷ như ta cũng bị liên lụy. Bất quá cũng tốt…”
“Ngươi gả cho cái tên phế vật nhà họ Tô kia, thật quá hợp. Phế vật xứng với phế vật, trời sinh một cặp.”
Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng ta không hề đáp lại nàng ta.
“Ngươi cứ yên tâm,” Nàng ta đứng thẳng người, ngữ khí hờ hững nhẹ bẫng, “Ta sẽ thuyết phục phụ mẫu, để ngươi gả qua đó.”
Ta ngẩng đầu lên, có chút không tin nàng ta lại có lòng tốt đến vậy.