**Chương 1**
Lương tháng năm mươi vạn tệ, bao ăn bao ở, chăm sóc một đứa trẻ bốn tuổi.
Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo tuyển dụng trên màn hình điện thoại, tưởng mình bị hoa mắt.
Xác nhận đi xác nhận lại ba lần, không nhìn lầm.
Năm mươi vạn.
Không phải năm ngàn, không phải năm vạn, mà là năm mươi vạn.
Tôi đang ngồi xổm ở góc hành lang bệnh viện, trong túi chỉ còn đúng ba trăm tệ cuối cùng.
Ba ngày trước, tôi bị vị hôn phu Chu Tử Hiên đuổi ra khỏi nhà tân hôn.
Anh ta nói: “Tô Vãn, anh sẽ kết hôn với chị của cô, cô dọn đi đi.”
Chị tôi, Tô Uyển Thanh, con gái riêng của người vợ kế mà bố tôi mang về.
Cô ta mặc bộ váy cưới do chính tay tôi chọn, đứng trong căn nhà tân hôn mà tôi đã mất nửa năm để trang hoàng, cười nói với tôi: “Em gái, cảm ơn em đã làm ấm giường giúp chị nhé.”
Tôi không khóc.
Khóc thì có ích gì?
Mẹ tôi vẫn đang nằm trong phòng ICU, chi phí mỗi ngày tuôn ra như nước chảy.
Bố tôi?
Ông ta đứng về phía Tô Uyển Thanh, nói: “Vãn Vãn, chị con gả qua đó, tiền sính lễ nhà họ Chu đưa có thể cứu được mẹ con. Con cứ nhường một chút đi.”
Nhường một chút đi.
Nhường luôn cả vị hôn phu, nhường cả nhà tân hôn, nhường cả lòng tự tôn.
Cuối cùng bọn họ chẳng bỏ ra một xu nào để chữa bệnh cho mẹ tôi.
Vậy nên bây giờ, tôi cần tiền.
Cần rất nhiều tiền.
Tôi gọi vào số điện thoại trên thông báo tuyển dụng.
Người nghe máy là một người phụ nữ, giọng điệu rất chuyên nghiệp.
“Xin chào, đây là Trung tâm Dịch vụ Gia đình Lục thị, xin hỏi cô đang ứng tuyển vị trí bảo mẫu nội trú lương tháng năm mươi vạn phải không?”
“Đúng.”
“Xin hỏi năm nay cô bao nhiêu tuổi?”
“Hai mươi tư.”
“Học vấn?”
“Thạc sĩ Y khoa lâm sàng Đại học Kinh Bắc, học thêm ngành Tâm lý học trẻ em.”
Đầu dây bên kia khựng lại một chút.
“… Mời cô mười giờ sáng mai đến cổng chính Sơn trang Ánh Hồ, sẽ có người đón cô.”
Cúp điện thoại, tôi nhìn lại chiếc áo phông nhăn nhúm và đôi giày thể thao trên người mình.
Thôi bỏ đi, dù sao cũng là đi làm bảo mẫu, đâu phải đi trình diễn thời trang.
Ngày hôm sau.
Sơn trang Ánh Hồ.
Lúc đứng trước cổng, tôi hoàn toàn ngẩn người.
Đây không phải là một khu dân cư.
Đây là một ngọn núi.
Trên núi chỉ có một căn nhà.
Không đúng, gọi là nhà thì oan ức cho nó quá, phải gọi là một trang viên.
Quản gia là một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, mặc bộ vest phẳng phiu, thái độ lịch sự nhưng xa cách.
“Cô Tô, mời đi theo tôi.”
Ông ấy dẫn tôi đi qua một con đường rợp bóng cây dài hai trăm mét, ngang qua một trường đua ngựa tư nhân, một bể bơi nước ấm, một khu vườn trong nhà, cuối cùng dừng lại ở sảnh chính của tòa nhà.
Tôi cố gắng giữ cho nét mặt mình thật bình thản.
“Lục tiên sinh hiện không có nhà, cô cứ gặp tiểu thiếu gia trước đã.”
Quản gia đưa tôi đến trước cửa một căn phòng trên tầng hai.
Cửa mở.
Một cậu bé đang ngồi trên thảm, trước mặt bày một dãy xếp hình, được xếp ngay ngắn gọn gàng.
Cậu bé ngẩng đầu nhìn tôi một cái.
Đôi mắt đó rất đẹp, đen láy như hai quả nho, nhưng lại không có chút cảm xúc nào.
“Niệm Niệm, đây là dì mới đến.” Quản gia nói.
Cậu bé cúi đầu, tiếp tục chơi xếp hình, không nói một chữ nào.
Quản gia hạ giọng nói với tôi: “Trước ba tuổi tiểu thiếu gia không hề mở miệng nói chuyện, năm ngoái mới nói câu đầu tiên, nhưng đến giờ cũng chỉ thỉnh thoảng nói vài chữ với Lục tiên sinh. Những bảo mẫu đến trước đây, người ở lâu nhất cũng chỉ trụ được một tuần.”
“Tại sao lại nghỉ?”
“Tiểu thiếu gia… không dễ chung đụng cho lắm.”
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cậu bé.
Cậu bé không để ý đến tôi.
Tôi cũng không lên tiếng.
Tôi chỉ lặng lẽ ngồi cạnh, cầm lấy một khối xếp hình, đặt cạnh tòa lâu đài mà cậu bé đang xếp.
Cậu bé liếc nhìn một cái.
Rồi lấy khối xếp hình tôi vừa đặt đi.
Vứt sang một bên.
Tôi lại lấy một khối khác, đặt vào một vị trí khác.
Cậu bé lại lấy đi.
Vứt ra xa hơn.
Lần thứ ba, tôi cầm một khối lên.
Lần này tôi không đặt lên lâu đài, mà xếp thành một chiếc xích đu nhỏ ngay bên cạnh.
Tay cậu bé khựng lại.
Chằm chằm nhìn chiếc xích đu đó trong ba giây.
Sau đó… cậu bé gỡ một khối từ lâu đài của mình xuống, đặt cạnh chiếc xích đu.
Quản gia đứng ngoài cửa sững sờ.
Tôi mỉm cười.
“Lâu đài con xếp đẹp lắm.” Tôi nói.
Cậu bé không lên tiếng.
Nhưng cũng không vứt khối xếp hình của tôi đi nữa.
Quản gia đưa tôi trở xuống nhà, vẻ mặt có chút phức tạp.
“Cô Tô, cô là người đầu tiên không bị tiểu thiếu gia ném đồ vào người.”
“Ném khối xếp hình không tính sao?”
“Những bảo mẫu trước đây bị ném bằng bình hoa cơ.”
Được thôi.
Xem ra năm mươi vạn này không dễ lấy chút nào.
“Tối nay Lục tiên sinh sẽ về, lúc đó ngài ấy sẽ đích thân phỏng vấn cô.” Quản gia nói, “Trước lúc đó, cô có thể làm quen với môi trường xung quanh.”
Tôi đi dạo một vòng quanh trang viên này.
Tầng hầm một là hầm rượu và rạp chiếu phim riêng.
Tầng một là phòng khách, phòng ăn, phòng sách.
Tầng hai là khu vực sinh hoạt nghỉ ngơi.
Tầng ba là toàn bộ phòng ngủ chính, cửa đóng kín, quản gia nói đó là khu vực riêng tư của Lục tiên sinh, bất kỳ ai cũng không được bước vào.
Phòng của tôi ở tầng hai, ngay cạnh phòng của Niệm Niệm.
To gấp ba lần căn phòng tôi từng thuê trước đây.
Có phòng tắm riêng, phòng để quần áo, ban công có thể nhìn ra hồ nước phía xa.
Tôi ngồi bên mép giường thẫn thờ một lúc.
Ba ngày trước tôi còn đang bị đuổi ra khỏi nhà tân hôn.
Bây giờ tôi lại đang ngồi trong một trang viên trị giá hàng trăm triệu tệ.
Cuộc đời thật nực cười.
Tám giờ tối.
Dưới lầu vang lên tiếng động.
Quản gia gõ cửa: “Cô Tô, Lục tiên sinh về rồi.”
Tôi đi xuống lầu.
Đèn ở sảnh tối hơn ban ngày một chút, ánh sáng tông ấm phủ trên mặt sàn đá cẩm thạch.
Một người đàn ông đang đứng ở huyền quan, hơi cúi người tháo dây giày.
Khoảnh khắc anh thẳng người lên, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ.
Người này cũng đẹp trai quá mức rồi.
Cao, gầy, vai rộng chân dài, khuôn mặt lạnh lùng như ánh trăng trên đỉnh núi tuyết.
Ngũ quan sâu thẳm nhưng không sắc bén, là kiểu đẹp khiến người ta không thể rời mắt nhưng lại không dám đến gần.
Anh đưa mắt nhìn tôi.
Ánh nhìn đó rất nhạt, giống như đang nhìn một món đồ không mấy quan trọng.