Pháo hoa bung nở rực rỡ, từng chùm sáng huy hoàng liên tiếp vẽ lên nền trời đêm những đường nét hoa lệ, soi tỏ cả không gian rạng rỡ tựa ban ngày.
Mọi thanh âm huyên náo của thế gian dường như đều tan biến bên tai cô, chỉ còn lại những tiếng vo ve mơ hồ, xa xăm. Duy chỉ có giọng nói trầm ấm, đầy từ tính của Triệu Sùng Sinh là xuyên thấu tất cả, truyền đến rõ ràng và chân thực đến thế.
Chúc Tịnh Ân cúi đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt anh. Trong đáy mắt sâu thẳm tựa đại dương của người đàn ông ấy, giờ phút này chỉ phản chiếu duy nhất một bóng hình nhỏ bé là cô.
Anh là chủ nhân tối cao của trang viên dưới chân này, là kẻ đứng trên đỉnh chóp của kim tự tháp quyền lực tại thành phố N, quen nhìn xuống vạn vật bằng ánh mắt ngạo nghễ. Nhưng ngay khoảnh khắc này, anh lại đang ngước nhìn cô, ánh mắt tràn ngập sự trân trọng và sùng bái như đang ngắm nhìn báu vật vô giá nhất đời mình.
Chiếc nhẫn nơi ngón áp út vừa vặn ôm khít lấy làn da cô, viên kim cương chủ kích thước lớn lấp lánh ánh lửa mê hoặc, được bao quanh bởi một vòng ngọc trai và những viên kim cương tấm tinh xảo, tạo nên vẻ đẹp hài hòa, cổ điển mà sang trọng.
Vượt lên trên giá trị xa xỉ của món trang sức, điều khiến trái tim cô rung động hơn cả chính là tâm huyết và thời gian anh đã âm thầm bỏ ra.
Không biết anh đã bắt đầu chuẩn bị từ bao giờ, tỉ mỉ đến thế, mà cô lại hoàn toàn không hay biết chút gì.
Gió đêm mùa thu mang theo chút se lạnh, thổi vào gò má đã ướt đẫm nước mắt của cô, khiến da thịt có chút tê tái, nhưng trái tim đang đập dồn dập trong lồng ngực lại nóng bỏng như lửa đốt.
Triệu Sùng Sinh một lần nữa đặt nụ hôn ấm áp lên mu bàn tay cô, giọng anh khàn khàn: “Đồng ý không, Greta?”
Vốn dĩ anh là người kiệm lời, không thích lặp lại lần thứ hai. Rất nhiều lúc, anh chỉ lẳng lặng chờ đợi, dùng sự kiên nhẫn để bao dung cô. Nhưng giờ đây anh lại hỏi thêm lần nữa, sự vội vàng hiếm hoi ấy tố cáo rằng, thực ra người đàn ông quyền lực trước mặt cô cũng đang căng thẳng.
Rõ ràng anh đã đeo nhẫn vào tay cô, bàn tay nắm chặt lấy cô như gọng kìm, mang theo sự chiếm hữu không cho phép cô từ chối hay chạy trốn. Thế nhưng, anh vẫn cố chấp chờ đợi một cái gật đầu xác nhận từ cô.
Ngày hôm đó cô tự ti nói mình không “môn đăng hộ đối” với anh, câu trả lời của anh dường như vẫn còn văng vẳng bên tai, từng chữ nện vào tim cô: “Được nuôi lớn trong nhà của anh, sao lại không môn đăng hộ đối.”
Mỗi lời anh nói ra đều nặng tựa ngàn cân, anh chưa bao giờ là người thất hứa.
Cổ họng Chúc Tịnh Ân nghẹn ứ, cơn xúc động dâng trào khiến cô nức nở không thốt nên lời.
Trên thế gian này, chẳng còn ai đối xử tốt với cô hơn Triệu Sùng Sinh.
Bất kể là vật chất xa hoa hay tình cảm chân thành, không ai có thể trao tặng cô nhiều hơn anh. Anh đặt cô vào nơi mềm mại nhất trong tim, xem như trân bảo mà nâng niu, còn lặp đi lặp lại nói với cô: “Bởi vì Greta xứng đáng.”
Cô dùng hết sức gật đầu. Hầu như cùng lúc đó, Triệu Sùng Sinh đứng bật dậy, siết chặt cô vào lòng.
Nụ hôn hạ xuống, lần này là trên đôi môi run rẩy của cô.
Sâu sắc, cuồng nhiệt và hân hoan.
Mọi cảm xúc dồn nén đều hòa quyện vào nhau trong nụ hôn ấy.
Họ đã hôn nhau không biết bao nhiêu lần, nhưng cô vẫn cảm thấy mỗi lần môi chạm môi đều là một trải nghiệm khác biệt. Ngay cả vị mặn chát của nước mắt len vào giữa hai đôi môi, giờ đây cũng mang theo dư vị ngọt ngào đến tận tâm can.
Lòng bàn tay cô áp lên lồng ngực rộng lớn, cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của anh đang đập loạn nhịp, cũng gấp gáp và cuồng nhiệt hệt như cô.
Ngón tay cái thô ráp của Triệu Sùng Sinh nhẹ nhàng gạt đi giọt nước mắt vừa lăn dài từ khóe mắt cô: “Vì sao Greta lại khóc?”
Cô vốn dĩ là cô bé mít ướt, anh không chỉ một lần trêu cô hay làm nũng. Thế nhưng, anh vẫn kiên nhẫn hết lần này đến lần khác lau khô lệ cho cô. Nước mắt có thể rơi vì đau khổ, vì cảm động, hay vì ngập tràn dục vọng, nhưng lần này cô nghẹn ngào nói:
“Vì em cảm thấy rất hạnh phúc.”
Ánh mắt Triệu Sùng Sinh càng thêm thâm trầm, dịu dàng như nước, cả trái tim cứng rắn của anh dường như đều tan chảy, được cô lấp đầy trọn vẹn: “Đây là lần đầu tiên anh nghe em nói từ này.”
Cô gái nhỏ của anh đã có thể nhận thức rõ ràng cảm xúc của chính mình, có thể dùng từ “hạnh phúc” để định nghĩa những gì đang trải qua. Điều đó còn khiến anh vui sướng hơn cả việc cô gật đầu đồng ý lời cầu hôn.
Anh lại ôm chặt cô vào lòng, cúi đầu đặt một nụ hôn thành kính lên đỉnh tóc cô: “Rất vinh hạnh khi anh có thể trở thành người khiến em cảm nhận được hạnh phúc, Greta.”
Màn trình diễn pháo hoa vẫn tiếp tục nở rộ trên cao.
Chúc Tịnh Ân ngoan ngoãn dựa vào lòng anh, ngước mắt ngắm nhìn bầu trời lộng lẫy, tai áp sát vào lồng ngực anh, lắng nghe nhịp tim vững chãi.
Triệu Sùng Sinh cụp mắt, ngắm nhìn sườn mặt nghiêng đang chăm chú của cô.
Anh biết, cô đang dùng đôi mắt họa sĩ của mình để ghi khắc cảnh tượng trước mắt, sau này cô sẽ dùng cọ vẽ để tái hiện lại khoảnh khắc vĩnh cửu này, đó là cách cô lưu giữ thế giới.
Còn anh, anh cũng đang lặp đi lặp lại việc ghi chép của riêng mình, dùng ánh mắt si tình phác họa từng đường nét của cô, tham lam khao khát thời gian có thể ngưng đọng lại ở giây phút này, trôi chậm hơn, chậm hơn chút nữa.
Rất lâu sau, bầu trời cuối cùng cũng trả lại sự tĩnh lặng vốn có.
Hơi thu nồng đậm, nhiệt độ ban đêm xuống thấp mang theo vài phần lạnh lẽo thấu xương.
Nhưng Triệu Sùng Sinh đã ôm trọn cô trong vòng tay, nhiệt độ cơ thể nóng rực của anh truyền sang, bao bọc lấy cô. Chúc Tịnh Ân hoàn toàn không cảm nhận được cái lạnh của đêm khuya, chỉ cảm thấy hai trái tim nóng bỏng đang kề cận sát sao.
Anh nắm tay cô, chầm chậm bước về phía biệt thự. Chúc Tịnh Ân bỗng nhớ ra điều gì, tò mò hỏi: “Nếu vừa rồi em không đồng ý thì sao ạ?”
Triệu Sùng Sinh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt sâu xa: “Greta sẽ không đồng ý sao?”
Cô liên tục lắc đầu nguầy nguậy: “Sẽ không đâu ạ.”
Câu trả lời dứt khoát không chút do dự này khiến đáy mắt anh không khỏi ánh lên ý cười dung túng: “Nếu em không đồng ý, có lẽ anh sẽ phải đổi sang một địa điểm khác để cầu hôn rồi.”
Chúc Tịnh Ân ngơ ngác chớp mắt: “Đổi sang chỗ nào ạ?”
Anh là người luôn trù tính kỹ lưỡng, cô rất tò mò, trong chuyện trọng đại như cầu hôn, liệu anh có chuẩn bị phương án B hay không. Hơn nữa, nghi thức vừa rồi đã lãng mạn và như trong mơ đến thế, cô thực sự không thể tưởng tượng nổi kế hoạch B sẽ còn đặc biệt đến mức nào.
Triệu Sùng Sinh khẽ nhướng mày, lặp lại câu hỏi của cô: “Đổi sang chỗ nào à?” Anh giả vờ nghiêm túc bắt chước ngữ điệu ngây thơ của cô, nhưng trong giọng nói lại ẩn chứa vài phần trêu chọc và tinh quái.
Hiếm khi thấy anh có dáng vẻ này, Chúc Tịnh Ân ngây thơ tiến lại gần, dỏng tai lên lắng nghe bí mật.
Triệu Sùng Sinh cúi thấp đầu, thì thầm vào tai cô:
“Chắc chỉ có thể chuyển sang làm trên giường thôi. Đợi đến khi Greta bị anh làm cho không chịu nổi nữa, thì sẽ không còn sức mà từ chối anh, đúng không?”
Chỉ vì câu nói trần trụi ngắn ngủi này, mặt Chúc Tịnh Ân lập tức bùng cháy, nóng ran như tôm luộc.
Sao lại có kiểu người như thế chứ…
Rõ ràng là đang nói về hành động “cưỡng ép” đầy sắc dục như vậy, lại còn dùng giọng điệu rất lịch sự để hỏi “đúng không”.
Cô xấu hổ quay ngoắt đầu đi, không muốn để anh nhìn thấy khuôn mặt đang bốc khói của mình, nhưng bàn tay nhỏ bé vẫn nắm chặt lấy tay anh, không buông lơi nửa phân.
Khi sắp bước vào cửa chính, Chúc Tịnh Ân dừng bước, lần nữa ngoái đầu nhìn lại khung cảnh lung linh trong vườn hoa.
Cô khẽ lay bàn tay đang nắm, Triệu Sùng Sinh hiểu ý hơi cúi người xuống gần cô: “Sao thế?”
Cô nhón chân lên, đặt một nụ hôn lướt nhẹ lên má anh: “Em rất thích, cảm ơn ngài.”
Anh vòng tay ôm eo cô, giữ chặt không buông: “Chỉ là một lời cảm ơn thôi sao?”
Lông mi Chúc Tịnh Ân khẽ run rẩy, có chút ngượng ngùng, nhưng cô không hề lảng tránh mà kiên định nhìn thẳng vào mắt anh. Từng từ, từng chữ được thốt ra một cách trịnh trọng và chân thành nhất:
“Em yêu anh, Derek.”
__
Hai người trở về phòng ngủ.
Triệu Sùng Sinh ngồi xuống ghế sofa, kéo cô ngồi lên đùi mình, thuận tay lấy vài tập tài liệu đặt bên cạnh: “Có mấy tập tài liệu cần em ký.”
Chúc Tịnh Ân ngoan ngoãn gật đầu, không thắc mắc nửa lời. Cô trực tiếp lật tài liệu đến trang cuối cùng, rồi mở nắp bút máy ra.
“Không hỏi xem ký cái gì sao?”
Chúc Tịnh Ân nghĩ đơn giản đó có thể là một số thỏa thuận tiền hôn nhân. Cô đã xem nhiều phim truyền hình, thấy các gia đình hào môn đều phải ký những giấy tờ rắc rối này trước khi kết hôn để bảo đảm tài sản.
Cô không hề cảm thấy phật ý, giọng nói rất khẽ nhưng kiên định: “Không cần hỏi đâu ạ, ngài sẽ không bao giờ làm hại em.”
Cô trao cho anh sự tin tưởng tuyệt đối, không một chút vẩn đục.
Mỗi từ thốt ra đều nhẹ nhàng như gió thoảng, nhưng lại mang sức nặng ngàn cân, đập mạnh vào trái tim anh, khắc sâu thành một dấu ấn không thể phai mờ.
Nét chữ của Chúc Tịnh Ân xinh đẹp, thanh tú, rất nhanh đã được ký lên dòng kẻ. Cô ngắm nhìn chữ ký mạnh mẽ, dứt khoát của Triệu Sùng Sinh nằm ngay bên cạnh. Hai cái tên đặt cạnh nhau, cô lại cảm thấy toát ra một vẻ đẹp vĩnh cửu, như một lời thề nguyền gắn kết trọn đời.
Cô ngắm nhìn thêm vài giây, rồi cẩn thận xếp tài liệu lại, đặt ngay ngắn trên bàn trước mặt. Sau đó, cô vòng tay ôm lấy cổ anh, dụi đầu vào vai anh: “Tối nay ngài còn bận công việc không ạ? Em có thể ở bên cạnh bầu bạn với ngài.”
Những cảm xúc hỗn loạn, lo lắng trong lòng mấy ngày qua dường như đã được xoa dịu hoàn toàn, thay vào đó là niềm vui sướng và sự mong chờ ngọt ngào. Không phải vì bất an mà muốn bám lấy anh nữa, giờ đây cô chỉ đơn thuần muốn dính lấy người đàn ông của mình, đồng thời trong lòng nôn nóng muốn cầm cọ vẽ lại cảnh tượng tuyệt đẹp vừa rồi.
Cô dường như chưa bao giờ mong đợi vào hai chữ “tương lai” tha thiết như lúc này.
“Em có chắc là muốn anh lãng phí thời gian vào công việc không, Greta?”
Anh dán sát môi vào vành tai nhạy cảm của cô thì thầm, hơi nóng phả ra đầy ám muội. Cuối cùng, anh nhẹ nhàng cắn một cái lên dái tai cô, hàm ý trêu chọc và dục vọng vô cùng rõ ràng.
“Anh còn tưởng Greta cũng muốn trải nghiệm thử... phương án B cho việc không đồng ý cầu hôn chứ.”
Hơi thở của Chúc Tịnh Ân đột nhiên đứt quãng, mất đi nhịp điệu vốn có. Hai tay đặt trên đùi anh không tự chủ được mà siết chặt lại, làm nhăn nhúm cả lớp vải quần âu thẳng thớm.
“Muốn…” Cô lí nhí, âm thanh như muỗi kêu.
“Vậy thì nhẹ nhàng thôi nhé…”
“Hửm?” Anh ngân nga trong cổ họng, bàn tay bắt đầu du tẩu.
“Nếu không ‘nhẹ nhàng’, thì sẽ thế nào?”
Anh cố ý hạ thấp giọng, chất giọng trầm khàn mang theo sự nguy hiểm đầy mê hoặc. Không giống một câu hỏi đơn thuần, mà giống như một lời...
Dụ dỗ xa ngã.
“Thì... em sẽ khóc mất…”
Ánh mắt Triệu Sùng Sinh lập tức tối sầm lại, sâu hun hút như muốn kéo linh hồn cô vào vực sâu dục vọng trong mắt anh.
“Bé cưng.”
“Em có biết không, câu trả lời này chỉ khiến anh càng thêm phấn khích và muốn làm em khóc hơn thôi.”