Hóa ra là vậy.
Ngày hôm đó, chẳng phải chỉ riêng Chúc Tịnh Ân lén lút giấu đi chiếc áo sơ mi của Triệu Sùng Sinh, mà chính anh cũng đã âm thầm giữ lại chiếc áo ngực và quần lót nhỏ của cô.
Hai người họ cứ thế ngầm hiểu ý nhau, tuyệt đối giữ im lặng về bí mật đầy mờ ám này.
Lần trước, sau khi cô để quên bộ đồ lót trong phòng tắm của anh, chúng bỗng dưng bốc hơi không một dấu vết. Chúc Tịnh Ân vì trót có cái tật xấu là lén giữ lại áo sơ mi của anh, chẳng nỡ trả lại nên trong lòng chột dạ, thành ra cũng chẳng dám mở lời hỏi han.
Ngài ấy cũng như vậy sao?
Bởi vì không muốn cô hỏi đến chuyện bộ đồ lót đã “mất tích”, nên anh cũng lờ đi, không truy cứu xem chiếc áo sơ mi của mình đã trôi dạt phương nào.
Chúc Tịnh Ân ngồi xổm bên cạnh chiếc vali hành lý đã mở tung, cả khuôn mặt đỏ bừng lên, trông hệt như một quả cà chua chín mọng sắp nứt.
Rõ ràng là đồ lót riêng tư của chính mình, vậy mà giờ đây khi nhìn thấy, cô lại cảm giác như đang cầm phải hòn than nóng bỏng tay. Cô luống cuống nhét vội chiếc quần lót về chỗ cũ, vội vàng vơ lấy những quần áo khác phủ lên hòng che giấu tội chứng.
Nào ngờ, tất cả những hành động lấp liếm vụng về đó đều đã thu trọn vào đáy mắt sâu thẳm của Triệu Sùng Sinh.
Anh nhìn vành tai cô đỏ rực lên như sắp rỉ ra máu, giả vờ như không biết chuyện gì: “Không tìm thấy sao?”
Chúc Tịnh Ân xấu hổ đến mức không dám ngước lên nhìn thẳng vào mắt Triệu Sùng Sinh, chỉ biết cúi gằm mặt xuống, lắc đầu quầy quậy.
Lúc này, anh mới làm ra vẻ như chợt nhớ ra điều gì, thốt lên một câu nhẹ tênh: “Tôi đã lấy ra từ trước rồi, đang để ở trên bàn.”
“Vậy... em đã tìm thấy cái gì?”
Chúc Tịnh Ân cắn chặt môi, hai bàn tay xoắn xuýt vào nhau, do dự không biết có nên nói toạc ra hay không. Nhưng ánh mắt và lời nói của Triệu Sùng Sinh lại quá mức thản nhiên, trực diện đến mức ép người: “Greta đã phát hiện ra rồi, đúng không?”
Anh quá đường hoàng, quá đĩnh đạc, thành ra cô lại trở thành kẻ e thẹn, ngượng ngùng.
Chúc Tịnh Ân cúi đầu thấp hơn, từ góc độ của Triệu Sùng Sinh chỉ có thể nhìn thấy gò má ửng hồng lan rộng và hàng mi dài đang run rẩy nhè nhẹ như cánh bướm trong gió.
Cô lựa lời hồi lâu, đến khi mở miệng vẫn còn lắp bắp không thành câu: “Tại... tại sao ngài lại mang theo nó?”
Mỗi một từ Chúc Tịnh Ân thốt ra, đầu cô lại cúi thấp thêm một chút. Nếu Triệu Sùng Sinh không ngăn lại, có lẽ cô sắp chúi hẳn đầu xuống đất để trốn tránh.
Anh vươn tay nâng khuôn mặt cô lên, đôi môi lướt qua dái tai nóng hổi của cô, thì thầm: “Bác sĩ ở Berlin nói, thường xuyên kích thích để nảy sinh phản ứng sinh lý sẽ có lợi cho việc hồi phục chức năng.”
Rõ ràng chỉ là một lời dặn dò y khoa hết sức bình thường, khô khan, nhưng qua chất giọng trầm thấp đầy từ tính của anh, nó lại mang theo một sự gợi cảm, khiêu khích khó diễn tả thành lời. Cộng thêm hơi thở nóng rực của anh phả bên tai, Chúc Tịnh Ân không cách nào kháng cự, cảm thấy hai chân mình mềm nhũn, đứng không vững.
Giọng cô nhẹ bẫng như tiếng gió thoảng, suýt chút nữa ngay cả chính cô cũng không nghe thấy: “Chúng có thể... thật sự có hiệu quả không?”
“Đừng mang theo đáp án để hỏi câu hỏi.”
“Greta rất rõ về điều này, không phải sao? Rất nhiều lần em đều có thể cảm nhận được phản ứng của tôi mà.”
Mỗi khi cô cảm nhận được hình dáng cứng rắn và sức mạnh kìm nén của anh, cô đều thắc mắc và tiếc nuối tự hỏi vì sao lại không thể đi đến bước cuối cùng.
Hóa ra, anh đều biết tất cả.
Mọi phản ứng nhỏ nhặt nhất của cô đều không thoát khỏi đôi mắt tinh tường của anh.
Chúc Tịnh Ân vùi đầu vào lòng anh để che giấu sự thẹn thùng. Thật ra trong lòng cô lúc này vui sướng đến mức muốn xoay vòng tại chỗ.
Cô vốn tưởng rằng mỗi lần tiếp xúc thân mật, chỉ có một mình cô chìm đắm trong mê muội, hóa ra anh cũng có cảm giác khao khát tương tự.
Thật vui vẻ biết bao.
“Đang nghĩ gì vậy?” Giọng nói của Triệu Sùng Sinh truyền đến từ đỉnh đầu cô, mang theo chút rung động của lồng ngực.
“Ghen tị.”
Anh bất động thanh sắc nhướng mày, liền nghe thấy cô nói tiếp: “Ghen tị vì chúng có thể theo ngài đi công tác khắp nơi.”
Đáy mắt Triệu Sùng Sinh hiện lên vài phần ý cười bất lực và nuông chiều.
Dùng hai chữ “ghen tị” cho những vật dụng nhạy cảm này, trên đời này ngoại trừ cô ra, e rằng sẽ chẳng còn ai khác có suy nghĩ ngây ngô đến thế.
Chúc Tịnh Ân cố gắng “rèn sắt khi còn nóng”: “Lần sau ngài hãy mang em theo nhé.”
Cô ngẩng đầu nhìn anh, thần sắc trong đôi mắt đen láy đặc biệt chân thành: “Em sẽ rất ngoan, chỉ ở bên cạnh ngài chứ tuyệt đối không chạy lung tung.”
“Em còn có thể bóp vai đấm lưng cho ngài, hơn nữa em ăn rất ít...”
Cô say sưa liệt kê những lợi ích của việc mang cô theo cùng trong chuyến công tác, mà không phát hiện ra ánh mắt Triệu Sùng Sinh ngày càng trở nên ôn hòa, dịu dàng. Những dây thần kinh căng thẳng như dây đàn sắp đứt suốt thời gian qua, dường như đang dần thả lỏng, mềm mại đi trong tiếng lải nhải ngọt ngào của cô.
“Xem tình hình đã.”
Anh không đồng ý ngay, mà chuyển hướng câu chuyện, hỏi ngược lại cô.
“Em có điều gì cần thú nhận với tôi không, Greta?”
Chúc Tịnh Ân biết chắc chắn anh cũng đã đoán ra chiếc áo sơ mi bị mất tích hôm đó của anh đã đi đâu, bèn thành thật cúi đầu thừa nhận: “Em đã lén giấu áo sơ mi của ngài.”
Những ngón tay thon dài của Triệu Sùng Sinh nắm lấy chiếc cổ trắng ngần, mỏng manh của cô, dán sát môi mình vào môi cô, hỏi dồn: “Chỉ có vậy thôi sao?”
“Dạ...”
Ánh mắt Chúc Tịnh Ân thoáng chút né tránh đầy chột dạ.
Đôi mắt anh thâm sâu thăm thẳm, tựa như vực thẳm hút hết mọi tia sáng nhưng lại chẳng hề phản chiếu lại, khiến người ta không thể nào đoán định được cảm xúc thực sự nơi đáy mắt. Dường như là đang suy tư, lại giống như đang thẩm vấn con mồi, nhưng cuối cùng anh không hỏi gì thêm cả.
Bởi vì con mèo nhỏ này cũng đã học được cách dùng nụ hôn để chặn lại những lời nói sắc bén của anh. Đầu lưỡi mềm mại mang theo vẻ lấy lòng, vụng về miêu tả lại hình dáng đôi môi anh, rồi rụt rè tiến vào.
Vụng về, non nớt, nhưng lại toàn tâm toàn ý dâng hiến.
Điều này đã làm thỏa mãn cực độ dục vọng kiểm soát và chiếm hữu của người đàn ông. Từ tư thế cúi người, anh dần dần thẳng người dậy, chiếm thế thượng phong. Chúc Tịnh Ân không hề nhận ra hành vi “xấu xa” của anh, cô vô thức kiễng chân lên, vòng tay ôm chặt lấy cổ anh để không bị ngã.
Tiếng ư ử khe khẽ tràn ra bên khóe môi, mang theo chút ý tứ bất mãn vì không thở nổi.
Đáy mắt Triệu Sùng Sinh ẩn chứa vài tia cười, cánh tay rắn chắc dễ dàng ôm lấy eo cô, nhấc bổng người cô lên không trung.
Hai chân rời khỏi mặt đất khiến cô hoảng hốt trong giây lát, tay theo bản năng bám chặt lấy vai anh như người chết đuối vớ được cọc, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo cô chợt phản ứng lại, vai anh đang bị thương.
“Đi xử lý vết thương trước đã...”
Triệu Sùng Sinh như không nghe thấy, một tay đỡ cô đi vào trong vài bước, đặt cô ngồi lên chiếc bàn gỗ.
Bàn tay anh luồn xuống dưới vạt áo sơ mi rộng thùng thình, phần thịt đệm mềm mại ở đầu ngón tay nhẹ nhàng móc vào lớp vải mỏng manh của chiếc quần lót, thế là khớp xương ngón tay thon dài của anh kẹt lại giữa xương hông cô và lớp vải ấy.
“Không tò mò xem dùng như thế nào sao?”
Một câu nói không đầu không đuôi, nhưng gần như ngay lập tức Chúc Tịnh Ân đã liên tưởng đến miếng vải ren mỏng tang trong vali hành lý của anh.
Trong đầu không thể kiểm soát mà tưởng tượng ra đôi bàn tay với những khớp xương rõ ràng kia, lớp vải ren phủ lên trên, ma sát, trêu đùa, không che giấu được những mạch máu màu xanh nhạt ẩn hiện bên dưới làn da tay anh.
Cô muốn làm tình, cơ thể nóng ran, gấp gáp cắn chặt môi, biến thành một tiếng “ưm” trầm thấp đầy kiềm nén.
“Không được...”
“Không được đánh trống lảng, ngài phải xử lý vết thương trước.”
Chúc Tịnh Ân chưa từng làm trái lời anh.
Đây là lần đầu tiên, cô kiên định bày tỏ quan điểm của mình, chống lại sự cám dỗ của anh.
Lớn thật rồi, không còn dễ lừa nữa.
Rõ ràng bị anh trêu chọc đến mức đôi mắt đen láy ngập nước, long lanh như hồ thu, vậy mà vẫn cố gắng nghiêm mặt, đường môi mím chặt thành một đường thẳng tắp. Thực chất trông giống như mèo con giương móng vuốt dọa người, chẳng có chút uy hiếp nào, chỉ thấy đáng yêu.
Không hiểu sao, Triệu Sùng Sinh lại cảm thấy một loại vui vẻ lan tỏa trong lòng.
Anh vuốt lại những lọn tóc bị cô cọ rối tung trong chăn lúc nãy, giọng điệu mang theo ý cười khó phát hiện.
“Nghe theo Greta.”
___
Trong phòng khám của trang viên.
Không khí không nồng nặc mùi thuốc sát trùng gay mũi như ở bệnh viện. Mùi hương hoa thoang thoảng dịu nhẹ, cùng những món đồ trang trí tinh xảo và thú bông mềm mại xuất hiện ở khắp nơi khiến nơi này có thêm vài phần ấm áp, trông không quá lạnh lẽo, đáng sợ.
Chúc Tịnh Ân ngồi trên giường bệnh trống bên cạnh, trong lòng ôm chặt một chiếc gối ôm màu cam, hai chân đung đưa giữa không trung, đôi mắt chăm chú nhìn từng động tác của Triệu Sùng Sinh trước mặt.
Anh dùng một tay thành thục cởi cúc áo. Sau khi cởi bỏ chiếc áo vest phẳng phiu, lớp vải áo sơ mi được trút xuống càng làm tôn lên những đường nét cơ bắp săn chắc, hoàn mỹ.
Nếu nói khi mặc âu phục trông anh cao quý, cấm dục và thanh mảnh, thì sau khi cởi áo lại càng tràn đầy cảm giác sức mạnh nam tính. Loại sức mạnh này không phải là cái khung rỗng tuếch chỉ có đường nét đẹp mắt như tượng tạc, mà mang theo cảm giác thực chiến đầy bùng nổ, nguy hiểm.
Chúc Tịnh Ân nhìn anh thong thả cởi từng chiếc cúc, cơ thể anh dần dần hiện ra trần trụi trước mắt cô.
Ngày hôm đó sau khi uống say, cô vô tình xông vào phòng anh. Lúc ấy anh chỉ quấn khăn tắm, nhưng ánh sáng thực sự quá tối, cô chỉ có thể nhìn thấy đường nét hình thể mơ hồ trong bóng đêm.
Ngoài lần đó ra, cô chưa từng thấy bộ dạng không chỉnh tề y phục của anh, trí tưởng tượng của cô về thân hình anh đều bắt nguồn từ việc ước lượng bằng mắt và những lần tiếp xúc cơ thể khi ôm ấp.
Lúc này là lần đầu tiên cô nhìn ngắm cơ thể anh dưới ánh sáng đầy đủ, cô vô thức mở to mắt, quan sát thật kỹ càng từng chút một.
Trên vai anh quấn băng gạc trắng toát, lờ mờ thấm ra những đốm máu đỏ tươi chói mắt. Tầm mắt di chuyển xuống dưới, tấm lưng trần rộng lớn chi chít những vết sẹo lớn nhỏ, ngang dọc.
Vết sẹo dài nhất kéo từ vai trái nghiêng xuống tận vùng quanh cột sống, sau khi sắc tố lắng đọng và mô sẹo tăng sinh trông vô cùng dữ tợn, lồi lõm giống như một con rắn độc đang quấn chặt, siết lấy cơ thể anh.
Chúc Tịnh Ân chưa từng nghĩ rằng trên người Triệu Sùng Sinh cao quý lại có nhiều vết thương cũ chồng chất đến như vậy.
Cô nhất thời cứng đờ tại chỗ, đầu ngón tay run rẩy co lại vì xót xa.
Ánh mắt Triệu Sùng Sinh vẫn luôn dừng trên gương mặt cô, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào, dường như đã lường trước phản ứng của cô, anh nhẹ nhàng nói, giọng bình thản: “Sợ rồi sao?”
Cô im lặng cúi đầu lắc lắc, vài giây sau khi ngẩng đầu lên, hốc mắt đã đỏ hoe, ngập nước.
“Có đau không ạ?”
Anh nhìn cô cẩn trọng vươn tay ra, những ngón tay thon nhỏ treo lơ lửng phía trên một vết sẹo ở cánh tay, do dự hồi lâu cũng không dám chạm vào. Rõ ràng vết thương nằm trên người anh, nhưng cô lại như thể chính mình đang chịu đựng, có thể đồng cảm với nỗi đau đớn thấu xương lúc đó, nước mắt cứ thế không ngừng rơi xuống lã chã.
Cô không sợ hãi những vết sẹo xấu xí, cô chỉ sợ anh đau.
Triệu Sùng Sinh giơ tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho cô, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài như thiêu đốt đầu ngón tay anh.
“Quên rồi.”
Anh nói nghe thật nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay, nhưng cô biết, đằng sau mỗi một vết sẹo đều là một câu chuyện sinh tử, một khoảnh khắc nguy hiểm cận kề cái chết mà cô không hề hay biết.
Triệu Sùng Sinh trở tay nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của cô, nhẹ nhàng kéo một cái, để cô ngồi gọn lên đùi mình.
Chúc Tịnh Ân không kịp phản ứng.
Vốn dĩ cô đang cúi đầu, sự việc diễn ra quá nhanh, cô vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu đó, đâm sầm vào lòng anh.
Tay kia của anh ấn vào đầu cô, khiến má cô dán chặt vào lồng ngực rắn rỏi, ấm nóng của anh.
Nhiệt độ cơ thể đàn ông thuộc về Triệu Sùng Sinh truyền đến không chút che chắn, khiến cô ngẩn ngơ trong giây lát. Má cô ép vào cơ ngực anh, xúc cảm quá đỗi chân thực và vững chãi, cô không kìm lòng được dùng sườn mặt cọ cọ như mèo nhỏ làm nũng, sau đó thả lỏng toàn thân dựa dẫm vào anh, vẫn còn đang thút thít.
Nếu không phải vết thương trên vai anh quá rõ ràng, e rằng bất cứ ai nhìn vào cảnh tượng này cũng sẽ hoang mang một chút, rốt cuộc ai mới là người bị thương cần được an ủi.
Cửa phòng khám bỗng nhiên bị gõ vang, phá vỡ bầu không khí riêng tư. Chúc Tịnh Ân vội vàng rời khỏi lòng anh. Triệu Sùng Sinh nhìn cô ngồi trở lại giường bệnh, giọng điệu nhàn nhạt nói một tiếng: “Vào đi.”
Bên ngoài bước vào một nam bác sĩ mặc áo blouse trắng, Chúc Tịnh Ân không nhớ mình đã từng gặp người này trong trang viên.
Cô đưa tay quệt vội nước mắt, cố gắng kiềm chế hơi thở không thông sau khi khóc nấc, để bản thân bình tĩnh lại, cố gắng không làm ảnh hưởng đến bác sĩ.
Nhưng khi bác sĩ bắt đầu động tay tháo băng gạc trên vai anh, lớp băng gạc và vết thương có chút dính liền vào nhau vì máu khô, cô hít sâu một hơi đầy nặng nề vì xót. Đợi đến khi băng gạc được tháo bỏ hoàn toàn, vết thương của anh lộ ra trần trụi trong tầm mắt, Chúc Tịnh Ân nhìn miệng vết thương trắng bệch, toác ra mà sống mũi cay xè, nước mắt lập tức không kìm được nữa, trào ra như vỡ đê.
Rõ ràng vết thương ở trên người anh, cô chỉ nhìn thôi mà dường như còn đau đớn hơn cả anh gấp vạn lần. Giọng nói của Triệu Sùng Sinh vẫn ôn hòa, trầm ổn: “Em có thể ra phòng khách rót một ly nước ấm đợi tôi không?”
Chúc Tịnh Ân gật đầu rồi lại lắc đầu, cô có thể làm như vậy, nhưng cô không muốn rời khỏi Triệu Sùng Sinh dù chỉ nửa bước.
“Thưa cô Greta.” Quản gia đứng ở cửa cúi người chào cô, làm một động tác “mời” đầy cung kính nhưng kiên quyết.
Triệu Sùng Sinh xoa xoa đỉnh đầu cô, dỗ dành: “Ngoan, đi đi.”
Chúc Tịnh Ân mím môi, cuối cùng vẫn không nói gì, lủi thủi đi ra phía ngoài.
Cửa phòng khám đóng chặt sau lưng, ngăn cách hai thế giới. Quản gia nói: “Cô Greta, có cần dọn bữa sáng dùng trước không ạ?”
Cô lắc đầu: “Tôi đợi ngài ấy cùng ăn.”
“Trong trang viên thường trực hai bác sĩ sao? Bình thường hình như tôi chỉ thấy bác sĩ Lương.” Chúc Tịnh Ân thắc mắc.
“Cô ấy là bác sĩ riêng của cô.”
Chúc Tịnh Ân ngẩn người, lại nghe quản gia nói tiếp, giọng đều đều kể lại sự thật: “Kể từ khi cô chuyển vào trang viên, bác sĩ Lương chỉ phục vụ cho một mình cô.”
Bước chân cô khựng lại. Bao nhiêu năm nay cô vẫn luôn tưởng rằng bác sĩ Lương là bác sĩ gia đình của trang viên, chưa từng nghĩ tới cô ấy lại là bác sĩ chuyên thuộc chỉ phục vụ riêng cho một mình cô.
Quản gia lại làm như vô tình nhắc tới: “Còn nhớ năm cô mới đến trang viên, phòng khám vẫn chưa được sửa sang lại.”
Chúc Tịnh Ân đã không còn nhớ phòng khám trước kia trông như thế nào nữa, chỉ nhớ là không lâu sau khi cô đến thì được sửa sang lại theo phong cách ấm áp, nhiều màu sắc hiện tại. Cô vô thức nương theo lời quản gia hỏi: “Lúc đó tại sao lại sửa sang lại vậy?”
“Tiên sinh nói, bạn nhỏ sợ hãi.”
Vị “bạn nhỏ” này là ai, không cần nói cũng rõ.
Phòng khám lúc đó tường trắng toát, đèn trắng lạnh lẽo, giống hệt như phòng khám sặc mùi chết chóc trong bệnh viện, cô luôn rất kháng cự, sợ hãi việc đi vào đó, thế là thường xuyên giấu giếm những khó chịu trên cơ thể để trốn tránh.
“Có một lần cô bị viêm dạ dày ruột, đau đến mức sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, cũng cố nhịn không chịu nói.” Trong giọng nói già nua nhưng đầy nội lực của quản gia, cô hồi tưởng lại quá khứ đã xa.
Chính là sau lần đó, phòng khám được chuyển đến tòa nhà chính và sửa sang lại hoàn toàn, bác sĩ cũng được đổi thành một nữ bác sĩ dịu dàng, tâm lý hơn.
Cô từng tưởng rằng mình chỉ là một kẻ ở nhờ, một con ký sinh trùng không được ai quan tâm.
Nhưng những gì Triệu Sùng Sinh dành cho cô, dường như còn nhiều hơn, sâu sắc hơn rất nhiều so với những gì cô biết.
Chúc Tịnh Ân đi theo quản gia vào phòng khách, rót một ly nước ấm, hai tay nâng niu trong lòng bàn tay, ngẩn ngơ ngồi đó, suy nghĩ đã bay đi rất xa, về tận Berlin xa xôi.
__
Năm đó ở Berlin.
Chúc Tịnh Ân sống trong trang viên lớn của gia tộc Triệu Sùng Sinh. Gia tộc trăm năm đó có bề dày lịch sử thâm sâu và những quy tắc nghiêm ngặt đến nghẹt thở, nhỏ nhặt đến mức thời gian ba bữa ăn cố định, âm lượng khi nói chuyện đều có tiêu chuẩn khắt khe.
Ngoài ra cũng có những dơ bẩn và bỉ ổi không thể nói cho người ngoài biết, ẩn sau vẻ hào nhoáng.
Khi con người ta có đủ tiền bạc, quyền lực và địa vị, họ sớm đã không còn thỏa mãn với tình dục thông thường. Họ săn tìm những thứ quái lạ, dị hợm, không có việc gì không dám làm, cũng không có người nào không chiếm đoạt được.
Cha không biểu hiện ra, nhưng trong lòng cô biết rõ, có lẽ ông ấy hy vọng cô có thể lọt vào mắt xanh của ai đó, trở thành một món hàng đổi chác để đạt được tài nguyên và lợi ích.
Cô mới mười bốn tuổi, ở nơi đất khách quê người, ngôn ngữ bất đồng ấy, làm gì cũng phải cẩn thận từng li từng tí như đi trên băng mỏng.
Vào ngày tang lễ của cụ ông, cô co ro trong một góc tối của lễ đường, đôi mắt hoảng sợ nhìn hai người đàn ông vốn dường như huynh hữu đệ cung nhất trong gia tộc đang dùng súng chĩa thẳng vào đầu nhau.
Chi tiết cô đã không còn nhớ rõ, chỉ nhớ ngày hôm đó cực kỳ hỗn loạn, tiếng la hét, tiếng súng và mùi thuốc súng nồng nặc.
Sau đó lễ đường bị phong tỏa, những vệ sĩ mặt lạnh tanh, không chút cảm xúc canh giữ mọi lối ra vào. Rất nhiều người bị bắt đi, sự hỗn loạn lại chuyển thành cảm giác chết chóc, ai nấy đều cảm thấy bất an lo sợ cho mạng sống của mình.
Trong số ít ỏi những từ vựng cô có thể nghe hiểu, cô chắp vá lại được rằng, người đàn ông mang dòng máu lai kia đang tiến hành một cuộc thanh trừng đẫm máu nơi này. Họ thì thầm với nhau rằng anh tàn nhẫn, không có tính người, hai bàn tay nhuốm đầy máu tươi. Trong trí tưởng tượng non nớt của cô, đó dường như là một ác quỷ...
Về sau mọi người hoảng hốt rời đi, chạy trốn khỏi nơi nguy hiểm này.
Không ai để ý đến một kẻ mang họ khác, không quyền không thế, không ai muốn mang theo một cục nợ vô dụng, vướng víu như cô.
Cho đến khi mọi người đi hết, trong lễ đường rộng lớn, lạnh lẽo chỉ còn lại cô và di ảnh đen trắng của cụ ông trầm mặc hồi lâu.
Triệu Sùng Sinh chính là xuất hiện trong thế giới của Chúc Tịnh Ân vào lúc này.
Đó là người đàn ông đẹp trai nhất mà cô từng gặp trong hơn mười năm cuộc đời, thần thái và tư thế đều lạnh lùng, cao ngạo, mang theo vẻ phong nhã, quý tộc khác biệt một trời một vực với tất cả những người tầm thường bên cạnh cô.
Trong lễ đường chỉ có màu đen trắng xám u ám, sự xuất hiện của anh giống như một cái liếc mắt kinh diễm trong bức ảnh đen trắng cũ kỹ, đẹp đến mức quá đáng, đẹp đến mức nghẹt thở.
Chúc Tịnh Ân tưởng rằng anh sẽ giống như những người khác, mắt nhìn thẳng về phía trước mà lướt qua cô như không khí.
Nhưng anh đã dừng lại, từ trên cao nhìn xuống cô, nói một câu tiếng Đức lạnh lùng.
Cô sợ đến phát khóc, ôm lấy đầu gối co thành một đoàn run rẩy, lắp bắp nói trong nước mắt: *”Entschuldigung, ich verstehe kein Deutsch.”*
*(Rất xin lỗi, tôi hoàn toàn không hiểu tiếng Đức.)*
Cô khóc quá dữ dội, lí nhí lẩm bẩm trong tuyệt vọng “Tôi muốn về nhà”. Cô hoàn toàn không nghĩ rằng người đàn ông quyền lực trước mặt sẽ nghe hiểu, bởi từ khi đến đây, cô chưa từng gặp ai có thể giao tiếp được bằng tiếng mẹ đẻ.
Triệu Sùng Sinh ngồi xổm xuống trước mặt cô, hạ thấp thân mình cao quý. Lưng cô dán chặt vào tường lạnh ngắt, đã không còn đường lui, vùi đầu không dám nhìn đối phương, lại bỗng nhiên nghe thấy anh dùng tiếng Trung chuẩn xác hỏi cô: “Cháu tên là gì?”
Chúc Tịnh Ân của lúc đó vẫn còn một bộ quy tắc phán đoán khá thẳng thắn và ngây thơ: người biết nói tiếng Trung nhất định không phải là người xấu. Cô thút thít trả lời: “Chúc Tịnh Ân...”
Triệu Sùng Sinh vươn tay về phía cô, trong lòng bàn tay rộng lớn, ấm áp là một chiếc khăn tay được gấp phẳng phiu, sạch sẽ.
“Ở lại đây, hay là đi theo tôi?”
__
Ý nghĩa của cái tên Greta là ngọc trai - trân châu.
Cũng đại diện cho câu chuyện cổ tích Triệu Sùng Sinh nhặt được viên ngọc Chúc Tịnh Ân về năm đó.
Sau này cô thường hay nhớ lại ngày hôm ấy, nếu không phải là Triệu Sùng Sinh, thì không biết cô sẽ trôi dạt về đâu, bị vùi dập ở xó xỉnh nào để sinh sống. Nhưng cô chưa từng hỏi anh, tại sao lại đưa cô về.
Có lẽ là lòng trắc ẩn nhất thời, có lẽ chỉ là thấy cô đáng thương như một con mèo nhỏ bị bỏ rơi.
Cô cứ thế mà ở lại, có quản gia và người giúp việc phục vụ tận răng, được hưởng điều kiện y tế và tài nguyên giáo dục hàng đầu thế giới.
Anh mời cho cô gia sư và giáo viên lễ nghi tốt nhất, sau khi phát hiện cô có hứng thú với hội họa, giáo sư danh tiếng của trường nghệ thuật hàng đầu thành phố N đã được mời đến tận nơi dạy vẽ cho cô.
Anh dường như không quan tâm đến cô lắm, luôn giữ khoảng cách, nhưng lại dường như quan tâm đến cô mọi lúc mọi nơi, bao bọc cô trong một cái kén an toàn tuyệt đối.
Chúc Tịnh Ân thả hồn theo dòng ký ức, không chú ý Triệu Sùng Sinh đã đi tới trước mặt mình từ lúc nào. Mãi cho đến khi anh nhận lấy ly thủy tinh trong tay cô, ý thức cô mới mơ màng quay trở lại hiện thực.
“Đây là nước muối sao? Có vị mặn.”
Cô nghe vậy lập tức căng thẳng, vội vàng sờ sờ má, tưởng rằng nước mắt trên mặt mình đã rơi vào trong ly nước của anh. Nhưng xúc cảm trong lòng bàn tay mịn màng khô ráo, cô ngẩn ra, ngơ ngác nhìn về phía Triệu Sùng Sinh với đôi mắt to tròn.
Anh nhàn nhạt nói, khóe môi khẽ nhếch: *”Just kidding.” (Chỉ đùa thôi)*
Anh đưa ly thủy tinh lên môi uống thêm một ngụm, ánh mắt khó giấu được ý cười trêu chọc.
“Ngài...” Chúc Tịnh Ân nhăn mũi, lí nhí gọi, trong giọng điệu ít nhiều có vài phần oán trách nũng nịu.
Thực ra cô không muốn để Triệu Sùng Sinh một mình đối mặt với bác sĩ xử lý vết thương đau đớn kia, nhưng cô chưa bao giờ dám không nghe lời anh trước mặt người ngoài.
Ly thủy tinh trên tay Triệu Sùng Sinh được đặt xuống bàn trà, thủy tinh va chạm với mặt bàn đá, phát ra âm thanh lanh lảnh vui tai.
“Lại đây, để tôi ôm một cái.”
Chúc Tịnh Ân cẩn thận tiến đến, nhẹ nhàng dựa vào vai bên kia của anh, sợ chạm vào vết thương khiến nó nứt ra lần nữa.
Đầu cô cọ vào hõm vai anh đầy tin cậy, lầm bầm hỏi: “Có phải em quá hay khóc rồi không?”
“Đó chỉ là cách em giải tỏa cảm xúc thôi.”
Anh dường như chưa bao giờ nói cô không tốt, chưa bao giờ chê trách cô điều gì. Chỉ cần không chạm đến vấn đề nguyên tắc, anh luôn khẳng định và bao dung tất cả mọi thứ thuộc về cô.
Giống như sự “nuông chiều” có giới hạn nhưng lại vô cùng sâu sắc.
Anh thực sự là một vị phụ huynh, một người bảo hộ rất tốt.
Triệu Sùng Sinh bỗng nhiên ôm cô đứng dậy, khi nói chuyện lồng ngực khẽ rung động truyền sang cô: “Về phòng mở quà thôi.”
Cô muốn leo xuống khỏi người anh, lại sợ giãy giụa sẽ va vào vết thương, chỉ đành kiên trì nói: “Em có thể tự đi được mà, ngài đang bị thương.”
Quản gia và người làm đều đang đứng cách đó không xa, mà anh như không nghe thấy lời cô nói, bế cô trước ngực như bế một đứa trẻ cần được nâng niu.
Chúc Tịnh Ân xấu hổ giống như đà điểu, vùi đầu vào hõm cổ anh, không dám ngẩng lên nhìn ai. Mãi cho đến khi Triệu Sùng Sinh bế cô đi vào trong thang máy, cửa đóng lại ngăn cách hoàn toàn ánh nhìn tò mò của người ngoài, hai chân cô mới kẹp nhẹ lấy eo thon chắc khỏe của anh: “Bị họ nhìn thấy hết rồi.”
Ánh đèn trong thang máy trắng lạnh, chiếu rọi đôi mắt của Triệu Sùng Sinh càng thêm thâm trầm và nguy hiểm, như hồ nước sâu không thấy đáy.
Mà cô dường như vẫn chưa nhận ra động tác kẹp chân này có chỗ nào không ổn, nó quá mức thân mật và gợi tình.
“Greta cho rằng, tại sao quản gia lại phải cố ý đến nhắc nhở chuyện tôi bị thương?”
Chủ nhân bị thương, quản gia nhắc nhở thay thuốc, đây là chuyện thuộc bổn phận hiển nhiên.
Chúc Tịnh Ân nghĩ không ra tại sao Triệu Sùng Sinh lại hỏi một câu thừa thãi như vậy, lắc lắc đầu nói: “Em không biết.”
Triệu Sùng Sinh rũ mắt nhìn cô chằm chằm, trong tầm mắt tập trung và không chút sai lệch của anh, cô dần dần nảy sinh một suy đoán mơ hồ.
“Là muốn để cho em biết chuyện ngài bị thương sao?”
Thang máy phát ra tiếng “đinh” báo hiệu đã đến nơi, Triệu Sùng Sinh không nói phải hay không phải. Anh dùng một tay dễ dàng đỡ lấy cô, đưa người về phòng ngủ.
Anh trực tiếp đặt cô ngồi lên bàn, hất cằm về phía một chiếc hộp trang sức bằng nhung đặt bên cạnh cô.
“Xem đi.”
Hộp trang sức nhung này lớn hơn tất cả các hộp trang sức cô từng thấy, cầm rất nặng tay. Từ bên ngoài không nhìn ra bên trong đựng thứ gì, nhưng từ chất liệu nhung mịn màng của hộp có thể cảm nhận được, vật phẩm bên trong nhất định rất đắt tiền và quý giá.
Chúc Tịnh Ân ngước mắt nhìn người đàn ông đang đứng sừng sững trước mặt mình, anh lẳng lặng đợi cô, kiên nhẫn và không hề hối thúc.
Cô ôm hộp trang sức đặt lên đùi, ngón tay run run giải khai khóa kim loại, lật nắp hộp nhung lên. Cảnh tượng bên trong hiện ra trước mắt cô khiến cô nín thở.
Những viên ngọc trai tỏa ra ánh sáng ôn nhuận, bóng mượt, kết hợp cùng đá quý lấp lánh, tạo nên hiệu ứng thị giác lộng lẫy muôn màu, xa hoa tột bậc.
Nhưng đó không phải là một sợi dây chuyền thông thường, mà là một chuỗi ngọc đeo cơ thể.
Chuỗi ngọc trai được thiết kế tinh xảo để kéo dài từ cổ, vòng qua hai bên bầu ngực, rồi lại bắt chéo sau lưng, quấn quýt quanh đường cong mềm mại của eo.
Tại chỗ giao nhau trước ngực rủ xuống vài sợi dây ngọc, độ dài kéo từ dưới xương quai xanh mười centimet thẳng đến giữa đùi, chuỗi ngọc trai nhỏ mảnh giống như những tua rua, sẽ khẽ đung đưa, vuốt ve làn da theo từng bước chân chuyển động.
Nếu bên trong mặc váy lụa hoặc váy satin, đều có thể phối ra hiệu quả sang trọng, tao nhã.
Nhưng nếu bên trong không mặc gì, để những viên ngọc trai lạnh lẽo ấy trượt trên làn da trần trụi.
Chưa từng có khoảnh khắc nào, Chúc Tịnh Ân lại nhận thức được trí tưởng tượng của mình phong phú và đen tối đến nhường này.
Cô chỉ nhìn chuỗi ngọc cơ thể này, trong đầu đã tự động hình thành nên hình ảnh nó hiện diện trên cơ thể trắng ngần của mình, dưới cái nhìn nóng bỏng của anh.
Hàng mi cô khẽ run rẩy, giống như cánh bướm chập chờn vỗ cánh trước gió, giọng nói rất nhẹ, rất nhẹ, như một lời mời gọi ngây thơ mà đầy cám dỗ.
“Bác sĩ nói kích thích từ bên ngoài sinh ra phản ứng sẽ có lợi cho việc hồi phục.”
Cô ngước mắt lên nhìn anh, đôi mắt ướt át:
“Vậy hôm nay ngài... có cần không?”