“Dao Trì Tây Vương Mẫu là thánh địa của Côn Luân, là nơi thần linh ngự trị. Nơi đó chưa bao giờ dễ dàng mở cửa cho người ngoài. Trừ khi, có sự dẫn dắt của người canh giữ, và quyết tâm của người hiến tế.”
“Người hiến tế?”
“Đúng.” Cách Tang nhìn tôi, ánh mắt trở nên vô cùng nghiêm túc, “Muốn đi vào Dao Trì, nhất định phải có một người, cam tâm tình nguyện, dùng chính sinh mạng mình làm chìa khóa, đánh thức núi thần đang say ngủ.”
Máu trong người tôi dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc đó.
Dùng sinh mạng làm chìa khóa?
Đó là có ý gì?
“Mẹ con Tô Ngọc, chính là người hiến tế của đời này.” Cách Tang nói từng chữ một, như thể đang tuyên án, “Mười ba năm trước, vì bảo vệ bí mật trong Dao Trì không bị người ngoài cướp đi, cũng vì để chừa cho con một tia sinh cơ, bà ấy đã chọn tự hiến tế.”
“Bà ấy dùng chính sinh mạng mình, phong băng lối vào duy nhất đi tới Dao Trì.”
“Cho nên, con à, con không thể tìm thấy bà ấy đâu.”
“Bởi vì bà ấy, từ mười ba năm trước, đã chết rồi.”
15
Chết rồi.
Hai chữ ấy, như hai cây kim thép nung đỏ, hung hăng đâm vào tai và đại não tôi.
Tôi lảo đảo lùi lại hai bước, không thể nào chấp nhận sự thật này.
Không thể nào!
Tuyệt đối không thể nào!
“Ông lừa tôi!” Tôi gào lên với Cách Tang, “Mẹ tôi vẫn còn sống! Bà ấy để lại cho tôi băng ghi âm! Bà ấy vẫn đang đợi tôi!”
Cách Tang nhìn tôi, trong mắt đầy sự đồng tình.
“Đoạn ghi âm đó, là lời nhắn cuối cùng bà ấy để lại trước khi tự hiến tế.” Ông bình tĩnh nói, “Bà ấy biết mình không sống được nữa, nhưng bà ấy không muốn con tuyệt vọng. Bà ấy hy vọng con mang theo hy vọng mà sống thật tốt.”
“Không…”
Nước mắt tôi trào ra, trời đất trước mắt như quay cuồng.
Tôi liều mạng chạy, liều mạng trốn, trải qua biết bao lần thử thách sinh tử, tín niệm duy nhất chống đỡ tôi sống sót, chính là tìm được mẹ.
Nhưng bây giờ, có người nói với tôi, bà ấy đã chết từ lâu rồi.
Niềm tin của tôi, sụp đổ.
Tôi cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực nào, ngồi bệt xuống đất, khóc lớn thành tiếng.
Cách Tang không an ủi tôi, chỉ lặng lẽ thêm củi vào đống lửa.
Không biết đã khóc bao lâu, cho đến khi cổ họng khàn đặc, tôi mới chậm rãi ngừng lại.
Tôi lau khô nước mắt, ngẩng đầu lên, đỏ hoe mắt nhìn Cách Tang.
“Tôi không tin.” Giọng tôi khàn khàn, nhưng lại đặc biệt kiên định, “Trừ khi tôi tận mắt nhìn thấy. Ông dẫn tôi đi, dẫn tôi đến cái lối vào đã bị phong băng ấy.”
Cách Tang nhìn tôi rất lâu, cuối cùng vẫn gật đầu.
“Được thôi. Nếu con đã cố chấp như vậy.”
Ông thu dọn đồ đạc, dập tắt đống lửa, rồi đeo lên lưng một bọc hành lý nặng trịch.
“Đi theo ta.”
Chúng tôi bắt đầu tiến sâu vào trong núi tuyết.
Độ cao càng lúc càng lớn, không khí cũng càng lúc càng loãng.
Thân thể tôi đã đến cực hạn, nhưng ý chí của tôi, lại như một sợi dây bị kéo căng.
Tôi nhất định phải tận mắt chứng thực.
Chúng tôi đi suốt một ngày một đêm, vượt qua một ngọn núi tuyết, băng qua một vùng sông băng.
Cuối cùng, trước một hang băng cực kỳ bí mật, Cách Tang dừng bước.
“Đến rồi.”
Miệng hang băng rất nhỏ, chỉ đủ cho một người bò vào.
Hơi lạnh từ cửa hang, còn rét hơn bên ngoài mấy phần.
Tôi theo Cách Tang, bò vào trong hang băng.
Bên trong là một thế giới khổng lồ, hoàn toàn được tạo thành từ tinh thể băng.
Vô số cột băng rủ xuống từ đỉnh hang, như một tòa cung điện băng tuyết.
Còn ở ngay chính giữa cung điện, tôi nhìn thấy một bóng người hình người bị đóng băng hoàn toàn.
Đó là một người phụ nữ, bà giữ tư thế đứng thẳng, hai tay chắp trước ngực, như thể đang cầu nguyện.
Dung mạo của bà, vì bị ngăn cách bởi lớp băng dày, không nhìn rõ lắm.
Nhưng cái bóng ấy, dáng người ấy, giống hệt bức ảnh tôi đã nhìn vô số lần.
Là Tô Ngọc.
Là mẹ tôi.
Bà thật sự… đã chết rồi.
Bà bị đóng băng ở đây, như một bức tượng vĩnh hằng.
Tôi không còn chống đỡ nổi nữa, quỳ sụp xuống đất, đưa tay ra, muốn chạm vào bức tường băng lạnh ngắt kia, nhưng lại không dám.
Tôi sợ kinh động đến giấc ngủ yên của bà.
“Vì sao…” Tôi lẩm bẩm, “Tại sao bà ấy phải làm như vậy? Rốt cuộc thuật toán ‘kỳ điểm’ là gì? Có đáng để bà ấy dùng cả tính mạng để bảo vệ không?”
“Đó không phải là thuật toán.” Giọng Cách Tang vang vọng trong hang băng trống trải, “Đó là chiếc hộp của Pandora.”
Tôi quay đầu lại, nhìn ông với vẻ khó hiểu.
“Người sáng lập Tinh Thần Khoa Kỹ, không chỉ có hai người là mẹ con là Tô Ngọc và Lưu Mai.” Cách Tang chậm rãi nói, “Còn có người thứ ba, một thiên tài, cũng là một kẻ điên. Hắn tạo ra ‘kỳ điểm’, một loại kỹ thuật có thể mô phỏng, dự đoán, thậm chí ở một mức độ nào đó còn sửa đổi tương lai. Nhưng cuối cùng, hắn lại bị chính tạo vật của mình phản phệ, chết trong phòng thí nghiệm.”
“Mẹ con phát hiện, tốc độ tiến hóa của ‘kỳ điểm’ đã vượt khỏi tầm khống chế của con người. Nó không còn là một công cụ nữa, mà là một ‘sinh mệnh’ có ý thức tự chủ, đồng thời khát vọng thoát khỏi trói buộc. Nếu để nó tiếp tục phát triển, cả thế giới loài người đều có thể vì thế mà bị lật đổ.”
“Cho nên, bà ấy và tên điên kia đã đặt ra lớp bảo hiểm cuối cùng cho ‘kỳ điểm’. Đó chính là Dao Trì Tây Vương Mẫu. Nơi này, là nơi tồn tại vật dẫn vật lý của ‘kỳ điểm’, cũng là mộ phần của nó.”
“Mẹ con dùng chính sinh mạng của mình, kích hoạt giao thức đóng băng cực hạn của Dao Trì, khiến ‘kỳ điểm’ bị phong băng hoàn toàn. Điều bà ấy bảo vệ, không phải một bí mật kinh doanh, mà là tương lai của toàn nhân loại.”
Tôi bị những lời này làm cho chấn động hoàn toàn.
Thì ra, phía sau tất cả, còn ẩn giấu một bí mật kinh người như vậy.
“Vậy Lưu Mai thì sao?” Tôi hỏi, “Bà ấy biết những chuyện này sao?”