Trước mặt cô gái đó đặt một chiếc máy phiên dịch.
Năm giây im lặng.
Sau đó, Cố Thần Châu đột nhiên ngẩng đầu, lên tiếng.
Anh nói bằng tiếng Đức.
“Trong phương án mà quý công ty đưa ra lần trước, có ba chỗ dữ liệu thuế quan vẫn dùng tiêu chuẩn năm 2021. Bây giờ đã là 2024, việc này có ý gì?”
Tốc độ nói rất nhanh, lời lẽ sắc bén.
Tô Uyển Tình sững lại hai giây.
Cô ta nghe hiểu, nhưng rõ ràng không ngờ đối phương lại mở màn như vậy.
“Cố tổng, bản phương án đó là bản đầu—”
Cô ta trả lời bằng tiếng Trung.
Cố Thần Châu cắt ngang.
Vẫn là tiếng Đức.
“Tôi hỏi bằng tiếng Đức, xin hãy trả lời bằng tiếng Đức. Tôi không muốn phải thông qua phiên dịch trung gian, lãng phí thời gian.”
Mặt Tô Uyển Tình lập tức đỏ bừng.
Cô ta chuyển sang tiếng Đức: “Bản phương án đó là bản đầu, chúng tôi sẽ cập nhật lại dữ liệu—”
“Cập nhật?”
Cố Thần Châu ngắt lời, giọng lạnh lẽo.
“Các người có ai nghiên cứu chính sách thuế mới năm 2024 đối với hàng nhập khẩu từ EU vào thị trường Trung Đông chưa? Điều khoản thứ ba và thứ bảy sửa đổi trực tiếp ảnh hưởng đến 15% biên độ báo giá của các người. Các người biết không?”
Tô Uyển Tình há miệng.
Cô ta không biết.
Tôi thì biết.
Bởi vì trong tài liệu nền bằng tiếng Anh có nhắc đến thay đổi chính sách này, lúc làm bản tóm tắt tôi còn đặc biệt đánh dấu.
Nhưng rõ ràng Tô Uyển Tình không đọc kỹ bản tóm tắt của tôi.
“Cái này… tôi cần về xác nhận lại—”
Cố Thần Châu đặt bút xuống.
“Cô đến đây mà không chuẩn bị trước sao?”
“Tôi—”
“Cô đã dùng sai kính ngữ tiếng Đức ba lần. Lần thứ nhất tôi không nói, lần thứ hai tôi cũng không nói, đến lần thứ ba— cô có biết trong môi trường thương mại, liên tục dùng sai kính ngữ có ý nghĩa gì không?”
Mặt Tô Uyển Tình từ đỏ chuyển sang trắng bệch.
“Điều đó có nghĩa là, hoặc cô không tôn trọng tôi, hoặc trình độ của cô không đủ. Là cái nào?”
Phòng họp im lặng năm giây.
Giám đốc pháp vụ ngồi bên cạnh Cố Thần Châu khẽ lắc đầu.
Ý tứ rất rõ — cuộc đàm phán này coi như xong.
Tay Tô Uyển Tình bắt đầu run.
“Cố tổng, tôi rất xin lỗi—”
Cố Thần Châu đã khép tập tài liệu lại.
“Nếu trình độ của Trung Hòa Quốc Tế chỉ đến vậy, tôi sẽ cân nhắc đổi đối tác.”
Anh bắt đầu đứng dậy.
Tay tôi dừng lại trên bàn phím.
Trong đầu có hai giọng nói.
Một giọng nói: Không liên quan đến mày, mày chỉ đến đây để rót trà thôi.
Giọng còn lại: Đây là hợp đồng lớn nhất năm nay của Trung Hòa. Nếu mất, cuối năm có thể cắt giảm nhân sự — mà người bị cắt đầu tiên chính là loại phiên dịch cấp thấp như mày.
Cố Thần Châu đã cài lại cúc áo vest.
Biểu cảm của Tô Uyển Tình gần như sắp khóc.
Tôi mở miệng.
Bằng tiếng Đức.
“Cố tổng, xin hãy cho chúng tôi thêm năm phút.”
Cả phòng họp lập tức quay đầu nhìn tôi.
Tô Uyển Tình trợn tròn mắt.
Cố Thần Châu dừng động tác.
Anh nhìn tôi.
“Cô là ai?”
“Tôi là Lâm Dao, phòng phiên dịch Trung Hòa, vị trí cơ bản.”
“Vị trí cơ bản?”
“Vâng. Kiểu làm việc lặt vặt, rót trà pha nước ấy.”
Anh không cười.
Nhưng anh ngồi xuống lại.
“Năm phút.”
Tôi khép laptop lại, nói thẳng:
“Về chính sách thuế mới mà ngài vừa nhắc — bản sửa đổi năm 2024 của EU đối với hàng nhập khẩu vào Trung Đông:
Điều 3 nâng tiêu chuẩn chứng nhận xuất xứ từ mã HS 6 chữ số lên 8 chữ số;
Điều 7 nâng thuế phụ môi trường từ 2,3% lên 3,1%.
Sau khi hai điều này cộng dồn, biên độ báo giá thực tế của chúng tôi bị thu hẹp khoảng 12%, không phải 15%.”
Lông mày của Cố Thần Châu khẽ động.
“12%? Nói thử cách cô tính xem.”
“Vì Trung Hòa có một kho bảo thuế tại UAE, được áp dụng ưu đãi khu thương mại tự do, có thể bù lại khoảng 3% chi phí tăng thêm do việc mở rộng mã HS. Vì vậy ảnh hưởng ròng là khoảng 12%.”
Cả phòng im lặng ba giây.
Giám đốc pháp vụ của Cố Thần Châu cúi đầu lật tài liệu, rõ ràng đang kiểm tra xem tôi nói có đúng không.
“Cô học tiếng Đức ở đâu?”
“Tôi từng sống ở Berlin một thời gian.”
“Kính ngữ của cô dùng rất chuẩn.”
“Cảm ơn.”
“Cô nói mình là nhân viên cấp cơ bản?”
“Vâng.”
Cố Thần Châu nhìn Tô Uyển Tình một cái, rồi lại nhìn tôi.
“Năm phút hết rồi. Nhưng tôi có thể cho cô thêm mười phút. Với điều kiện—”
Anh dừng một nhịp.
“Tiếp theo, cô sẽ là người đàm phán.”
Tô Uyển Tình đột ngột quay sang nhìn tôi.
Biểu cảm của cô ta còn tệ hơn lúc bị Cố Thần Châu chỉ trích.
“Cô ta không thể—”
“Tôi đã nói rồi, để cô ấy đàm phán.”
Giọng của Cố Thần Châu không có chút gì để thương lượng.
“Hoặc các người có thể rời đi ngay bây giờ.”
Tô Uyển Tình cắn chặt môi.
Tôi nhìn cô ta một cái.
“Trưởng nhóm Tô, để tôi làm nhé?”
Cô ta không nói gì.
Tôi quay đầu lại, đối diện với Cố Thần Châu.
“Vậy chúng ta bắt đầu lại từ phần đầu của phương án.”
Trong bốn mươi phút tiếp theo, tôi dùng tiếng Đức hoàn thành toàn bộ buổi đàm phán.
Cấu trúc thuế quan, các mắt xích trong chuỗi cung ứng, phương án logistics, phân bổ rủi ro — từng phần một, tôi đều trả lời trôi chảy.
Không phải vì tôi đã chuẩn bị trước.
Mà là vì bản tài liệu tiếng Anh năm mươi trang mà tôi giúp Tô Uyển Tình tổng hợp — lúc làm, tôi đã ghi nhớ từng chữ.
Thêm vào đó, tôi lớn lên trong gia đình ngoại giao, những kiến thức cơ bản về thương mại quốc tế với tôi đơn giản như uống nước.
Cố Thần Châu đưa ra ba câu hỏi hóc búa.
Câu thứ nhất về sự khác biệt văn hóa ở thị trường Trung Đông, tôi trả lời bằng một câu ngạn ngữ thương mại bằng tiếng Ả Rập.
Lông mày anh lại khẽ động.
“Cô còn biết tiếng Ả Rập?”
“Một chút.”
Câu thứ hai liên quan đến việc so sánh báo giá của nhà cung cấp Nhật Bản, tôi thuận miệng nói luôn mã báo giá gốc của phía Nhật.
Tô Uyển Tình ngồi bên cạnh suốt bốn mươi phút, không nói một lời.
Khi buổi đàm phán kết thúc, Cố Thần Châu đứng dậy.
“Khung phương án ổn. Chi tiết tôi sẽ để đội pháp vụ làm việc tiếp với bên các cô.”
Anh đưa tay ra.
Không phải về phía Tô Uyển Tình.